مرض جديد مخيف يسببه نفس الفيروس المسبب لمرض جنون البقر يسمى هذا المرضالتهاب الدماغ البقري. السبب في عدم تحديد ماهية الفيروس هو أن العلماء ما زالوا لا يعرفون ما هو.
هناك العديد من النظريات حول نوع الفيروس ، وأكثرها شيوعًا أنه بريون - مكون غريب من بروتين يمكنه تغيير شكله ، فهو حبة رمل هامدة ، ثم يصبح فجأةً مادة حية وفعالة وقاتلة. لكن لا أحد يعرف ما هو حقًا. لا يعرف العلماء حتى كيف تصاب الأبقار بالفيروس. يقول البعض أن الأبقار تصاب من الأغنام التي بها مرض مماثل ، والبعض الآخر لا يوافق على هذا الرأي. الشيء الوحيد الذي لا جدال فيه هو كيفية انتقال التهاب الدماغ البقري. هذا المرض هو سمة من سمات المملكة المتحدة لأنه في الظروف الطبيعية ، ترعى الماشية وتأكل العشب والأوراق فقط ، وتتغذى حيوانات المزرعة على قطع مطحونة من الحيوانات الأخرى ، من بينها يأتي عبر الدماغ الذي يعيش فيه هذا الفيروس. وهكذا فإن هذا المرض آخذ في الانتشار. هذا المرض لم يتم علاجه بعد. إنه يقتل الأبقار ويمكن أن يكون قاتلاً للحيوانات الأخرى مثل القطط ، والمنك ، وحتى الغزلان التي تتغذى على لحوم البقر الملوثة. الناس لديهم مرض مماثل يسمى مرض كريتزفلت جاكوب (كد). كان هناك الكثير من الجدل والجدل حول ما إذا كان هذا المرض هو نفسه التهاب الدماغ البقري وما إذا كان الناس يمكن أن يمرضوا عن طريق تناول لحوم البقر المصابة. بعد عشر سنوات من اكتشاف التهاب الدماغ البقري في عام 1986 ، قال مسؤولو الحكومة البريطانية إن البشر لا يمكن أن يصابوا بالمرض وأن CJD هو مرض مختلف تمامًا - لذلك يمكن تناول لحم البقر بأمان. كإجراء احترازي ، انتهى بهم الأمر إلى إعلان أن الدماغ وبعض الغدد والعقدة العصبية التي تمر عبر العمود الفقري لم يتم أكلها بعد. قبل ذلك ، كان هذا النوع من اللحوم يستخدم في الطهي البرغر и فطائر. بين عامي 1986 و 1996 ، تم العثور على 160000 بقرة بريطانية على الأقل مصابة بالتهاب الدماغ البقري. تم تدمير هذه الحيوانات ، ولم يتم استخدام اللحوم كغذاء. ومع ذلك ، يعتقد أحد العلماء أن أكثر من 1.5 مليون رأس من الماشية أصيبت ، لكن المرض لم تظهر عليه الأعراض. حتى بيانات حكومة المملكة المتحدة تُظهر أنه مقابل كل بقرة يُعرف أنها مريضة ، هناك بقرتان معروفان أنهما ليس بهما مرض معروف. وكان لحم كل هذه الأبقار المصابة يستخدم كطعام. في مارس 1996 ، أُجبرت حكومة المملكة المتحدة على الإدلاء باعتراف. وذكرت أنه من المحتمل أن يصاب البشر بالمرض من الأبقار. كان هذا خطأ فادحًا لأن ملايين الأشخاص تناولوا لحومًا ملوثة. كانت هناك أيضًا فترة أربع سنوات تم بعدها منع مصنعي المواد الغذائية من استخدامها الدماغ и الأعصاب، بينما كانت هذه القطع من اللحوم شديدة العدوى تؤكل بانتظام. حتى بعد أن اعترفت الحكومة بخطئها ، فإنها لا تزال تصر على أنه يمكن القول الآن بمسؤولية كاملة أنه تم إزالة جميع الأجزاء الخطرة من اللحم ، وبالتالي ، فمن الآمن تمامًا تناول لحم البقر. لكن في محادثة هاتفية مسجلة ، اعترف رئيس الخدمة البيطرية للجنة مراقبة اللحوم ، المنظمة الوطنية المسؤولة عن بيع اللحوم الحمراء ، بأن تم العثور على فيروس التهاب الدماغ البقري في جميع أنواع اللحوم ، حتى شرائح اللحم الخالية من الدهون. يمكن احتواء هذا الفيروس بجرعات صغيرة ، لكن لا أحد يستطيع أن يقول على وجه اليقين ما هي عواقب تناول جرعة صغيرة من هذا الفيروس باللحوم. كل ما نعرفه هو أن ظهور أعراض التهاب الدماغ البقري لدى البشر يستغرق ما بين عشر إلى ثلاثين عامًا ، وهذه الأمراض دائمًا ما تكون قاتلة في غضون عام. سيكون من دواعي سروري أن تسمع أنني لا أعرف حالة واحدة لأي شخص يموت من تسمم الجزر.