الخرف وتلوث الهواء: هل هناك علاقة؟

يعتبر الخرف من أخطر مشاكل العالم. إنه السبب الأول للوفاة في إنجلترا وويلز والخامس على مستوى العالم. في الولايات المتحدة ، يعتبر مرض الزهايمر ، الذي وصفه مركز السيطرة على الأمراض بأنه "شكل مميت من الخرف" ، السبب الرئيسي السادس للوفاة. وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، في عام 2015 كان هناك أكثر من 46 مليون شخص مصاب بالخرف في جميع أنحاء العالم ، وفي عام 2016 ارتفع هذا الرقم إلى 50 مليونًا. ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 2050 مليون بمقدار 131,5،XNUMX.

من اللاتينية تترجم كلمة "الخرف" على أنها "جنون". يفقد الشخص ، بدرجة أو بأخرى ، المعرفة والمهارات العملية المكتسبة سابقًا ، كما يواجه صعوبات خطيرة في اكتساب مهارات جديدة. عند عامة الناس ، يُطلق على الخرف اسم "جنون الشيخوخة". كما يصاحب الخرف انتهاك للتفكير المجرد ، وعدم القدرة على وضع خطط واقعية للآخرين ، وتغييرات شخصية ، واضطراب اجتماعي في الأسرة وفي العمل ، وغيرها.

يمكن أن يكون للهواء الذي نتنفسه آثار طويلة المدى على أدمغتنا والتي يمكن أن تؤدي في النهاية إلى تدهور معرفي. في دراسة جديدة نُشرت في مجلة BMJ Open ، تتبع الباحثون معدلات تشخيص الخرف لدى كبار السن ومستويات تلوث الهواء في لندن. يعد التقرير النهائي ، الذي يقيم أيضًا عوامل أخرى مثل الضوضاء والتدخين والسكري ، خطوة أخرى نحو فهم العلاقة بين التلوث البيئي وتطور الأمراض العصبية الإدراكية.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم الأوبئة في جامعة سانت جورج بلندن: "بينما يجب النظر إلى النتائج بحذر ، فإن الدراسة تعد إضافة مهمة للأدلة المتزايدة على وجود صلة محتملة بين التلوث المروري والخرف ويجب أن تشجع المزيد من البحث لإثبات ذلك". ، إيان كاري. .

يعتقد العلماء أن نتيجة الهواء الملوث لا يمكن أن تكون فقط السعال واحتقان الأنف وغيرها من المشاكل غير المميتة. لقد ربطوا بالفعل التلوث بزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية. أخطر الملوثات هي الجزيئات الصغيرة (30 مرة أصغر من شعرة الإنسان) والمعروفة باسم PM2.5. تشتمل هذه الجسيمات على خليط من الغبار والرماد والسخام والكبريتات والنترات. بشكل عام ، كل ما يتم إطلاقه في الجو في كل مرة تقف فيها خلف السيارة.

لمعرفة ما إذا كان يمكن أن يؤدي إلى تلف الدماغ ، قام كاري وفريقه بتحليل السجلات الطبية لـ 131 مريضًا تتراوح أعمارهم بين 000 و 50 عامًا بين 79 و 2005. في يناير 2013 ، لم يكن لدى أي من المشاركين تاريخ من الخرف. ثم تتبع الباحثون عدد المرضى الذين أصيبوا بالخرف خلال فترة الدراسة. بعد ذلك ، حدد الباحثون متوسط ​​التركيزات السنوية لـ PM2005 في 2.5. كما قاموا بتقييم حجم حركة المرور ، والقرب من الطرق الرئيسية ، ومستويات الضوضاء في الليل.

بعد تحديد عوامل أخرى مثل التدخين والسكري والعمر والعرق ، وجد كاري وفريقه أن المرضى الذين يعيشون في مناطق بها أعلى نسبة PM2.5 كان خطر الإصابة بالخرف أعلى بنسبة 40٪من أولئك الذين عاشوا في مناطق ذات تركيزات أقل من هذه الجزيئات في الهواء. بمجرد فحص الباحثين للبيانات ، وجدوا أن الارتباط كان فقط لنوع واحد من الخرف: مرض الزهايمر.

تقول ميليندا باور عالمة الأوبئة بجامعة جورج واشنطن: "أنا متحمس جدًا لأننا بدأنا نرى دراسات مثل هذه". "أعتقد أن هذا مفيد بشكل خاص لأن الدراسة تأخذ في الاعتبار مستويات الضوضاء في الليل."

حيثما يوجد تلوث ، غالبًا ما يكون هناك ضوضاء. يقود هذا علماء الأوبئة إلى التساؤل عما إذا كان التلوث يؤثر حقًا على الدماغ وما إذا كان ناتجًا عن التعرض الطويل الأمد للضوضاء الصاخبة مثل حركة المرور. ربما ينام الناس في المناطق الأكثر ضوضاءً أقل أو يعانون من إجهاد يومي أكثر. أخذت هذه الدراسة في الاعتبار مستويات الضوضاء أثناء الليل (عندما كان الناس في المنزل بالفعل) ووجدت أن الضوضاء ليس لها أي تأثير على بداية الخرف.

وفقًا لعالمة الأوبئة بجامعة بوسطن ، جينيفر ويف ، فإن استخدام السجلات الطبية لتشخيص الخرف هو أحد أكبر القيود على البحث. قد تكون هذه البيانات غير موثوقة وقد تعكس فقط الخرف المشخص وليس جميع الحالات. من المرجح أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق أكثر تلوثًا هم أكثر عرضة للإصابة بالسكتة الدماغية وأمراض القلب ، وبالتالي يزورون بانتظام الأطباء الذين يشخصون الخرف فيهم.

لا يزال من غير المعروف بالضبط كيف يمكن أن يتسبب تلوث الهواء في إتلاف الدماغ ، ولكن هناك نظريتان عمليتان. أولاً ، تؤثر ملوثات الهواء على الأوعية الدموية للدماغ.

"غالبًا ما يكون ما يضر قلبك سيئًا لعقلك"تقول السلطة.

ربما هذه هي الطريقة التي يؤثر بها التلوث على عمل الدماغ والقلب. نظرية أخرى هي أن الملوثات تدخل الدماغ عبر العصب الشمي وتسبب الالتهاب والإجهاد التأكسدي مباشرة في الأنسجة.

على الرغم من محدودية هذه الدراسات وما شابهها ، فإن هذا النوع من الأبحاث مهم حقًا ، خاصة في مجال لا توجد فيه أدوية يمكنها علاج المرض. إذا تمكن العلماء من إثبات هذا الارتباط بشكل قاطع ، فيمكن عندئذٍ الحد من الخرف عن طريق تحسين جودة الهواء.

يحذر ويف: "لن نكون قادرين على التخلص تمامًا من الخرف". "لكن يمكننا على الأقل تغيير الأرقام قليلاً."