لقد اعتدنا على اعتبار الأشجار مجرد منظر طبيعي. إنهم لا يتحركون ، وطول عمرهم يخلق إحساسًا بالديمومة ، فهم يدعمون المجتمعات البيولوجية المعقدة.
الأشجار هي موطن للعديد من المخلوقات ، ولكنها في نفس الوقت سكان - أبناء الأرض ، الذين قدرتهم على الشعور والاستجابة للعالم من حولهم ، بدأنا للتو في الفهم.
من وجهة نظر الإنسان ، توفر الأشجار خدمات النظم البيئية التي لا تقدر بثمن: فهي تنقي الهواء الذي نتنفسه ، وتشبع التربة بالمواد العضوية ، وتزودنا بمواد البناء والوقود والطعام والأدوية والمنسوجات. كما أنها من أكثر الطرق فعالية لتخزين المياه والكربون. لديهم فوائد أخرى أيضًا: رؤية الأشجار من نافذة المستشفى يمكن أن تسرع تعافي المريض ، والزيارات المنتظمة للغابة يمكن أن تساعد في محاربة أمراض مثل السمنة والسكري والقلق.
ذات مرة ، كانت معظم أراضي العديد من البلدان مغطاة بالغابات ، لكن قرونًا من إزالة الغابات قلصت مساحتها بشكل كبير - تم تسجيل الحد الأدنى التاريخي بعد الحرب العالمية الأولى. منذ ذلك الحين ، ازدادت التغطية: في أوروبا ، تغطي الغابات ، في المتوسط ، ما يصل إلى 42 ٪ من الأرض ، في اليابان - 67 ٪. في المملكة المتحدة ، تقل مساحة الغابات بشكل ملحوظ ، عند 13٪ ، وعلى الرغم من الأهداف الحكومية لزيادة الغطاء الحرجي ، فإن معدلات غرس الأشجار في المملكة المتحدة آخذة في الانخفاض ، حيث كانت جهود الزراعة في عام 2016 هي الأدنى منذ 40 عامًا ولا تعوض عدد الأشجار يقطع. تقدر Woodland Trust ، وهي مؤسسة خيرية ، أن هناك حاجة إلى 15 إلى 20 مليون شجرة سنويًا في إنجلترا وحدها لتعويض الخسائر وتحقيق نمو معتدل.
زراعة الأشجار عملية مسؤولة. يعتبر نوع أنواع الأشجار المزروعة مهمًا من وجهة نظر البيئة والبشر. تعتبر الأنواع الأصلية ذات قيمة أكبر بكثير للحياة البرية ، ولكن هناك عوامل أخرى يجب مراعاتها تشمل الحجم المتوقع للأشجار الناضجة وكيف يمكن استخدامها لاحقًا ، مثل تظليل شوارع المدينة ، أو تكوين تحوطات ، أو إنتاج المحاصيل.
أفضل وقت لزراعة الأشجار هو الخريف أو الشتاء بحيث تتاح للشتلات فرصة تطوير نظام جذر جيد قبل بدء موسم النمو التالي. هذا يزيد بشكل كبير من فرصهم في البقاء على قيد الحياة.
عند اختيار الأشجار للزراعة ، من الأفضل تجنب الشتلات المستوردة ، وإذا كنت بحاجة إلى زراعة أنواع غير محلية ، فقم بشراء الشتلات المزروعة محليًا في مشاتل ذات سمعة طيبة. إن الاهتمام الوثيق بالواردات ضروري لمنع انتشار أمراض الأشجار.
لا يعني غرس الأشجار بالضرورة إنشاء غابة كاملة. في السنوات الأخيرة ، كان هناك اهتمام متزايد بأشجار الشوارع ومراعي الغابات والحدائق المجتمعية. هناك العديد من الفوائد لزراعة الأشجار المثمرة: فهي لا توفر عائدًا كبيرًا على الاستثمار فحسب ، بل إنها تكتسب أيضًا ما يسمى بالخصائص المخضرمة ، مثل الثقوب المتعفنة في الخشب ، في وقت أبكر بكثير من الأخشاب الصلبة. يعتبر الخشب الميت موطنًا مهمًا لمجموعة من الأنواع الأخرى ، من الفطريات إلى أعشاش الطيور ، ومن عدد لا يحصى من اللافقاريات التي تعيش في جذوع الأشجار المتدهورة والأشجار المتساقطة ، إلى الغرير والقنافذ التي تأكلها.
زراعة الأشجار ليست سوى نصف المعركة ، والمحافظة على الأشجار التي لدينا الآن أكثر أهمية من أي وقت مضى. تستغرق زراعة بديل لشجرة ناضجة عقودًا. على الرغم من أن الأشجار المفقودة غالبًا ما تكون قديمة ، على مستوى المجتمع ، يمكن الشعور بفقدان هذه الأشجار بعمق. تشمل المخططات الفعالة لزيادة وضوح الأشجار المزروعة بحيث لا تواجه تهديدات التدمير في مرحلة مبكرة رعاية الأشجار ورسم الخرائط.
إن التعرف على الأشجار الفردية في جميع حالاتها المزاجية الموسمية له تأثير خاص على الناس. جربها وأنت - ربما ستحصل على صديق مخلص وغامض لسنوات.