أثبتت العديد من الدراسات أن الأبوة تقلل من مستويات هرمون التستوستيرون في دم الرجال. بعد ولادة طفل في الأسرة ، ينخفض النشاط الجنسي ، وبالتالي يزداد الارتباط بالعائلة ، ولا يتجه الآباء الصغار إلى اليسار. ومع ذلك ، يجادل عالم النفس بجامعة ميشيغان ساري فان أندرس بخلاف ذلك. إنها لا تشكك في نتائج زملائها ، ولكنها تؤكد فقط العلاقة المعقدة بين الهرمونات والوضع المحدد الذي قد يجد فيه الشخص نفسه.
"اعتمادًا على السياق وسلوكنا ، يمكن ملاحظة التغيرات الهرمونية المختلفة. ترتبط هذه الأشياء بأنماط معقدة للغاية. في بعض الأحيان في حالتين متشابهتين ، يمكن أن يحدث تدفق الهرمونات في الدم بطرق مختلفة تمامًا. وأوضح الباحث أن الأمر قد يعتمد على كيفية إدراك الشخص للموقف. وأضافت: "هذا ينطبق بشكل خاص على الأبوة ، عندما نرى تباينًا مذهلاً في الأنماط السلوكية".
لمعرفة كيف سيحدث إطلاق الهرمون في كل حالة ، قرر فان أندرس إجراء تجربة. قامت بنمذجة أربع مواقف مختلفة كان فيها بطل الرواية دمية طفل. يتم استخدامها بشكل شائع في الفصول الدراسية بالمدارس الثانوية الأمريكية لتعليم المراهقين كيفية التعامل مع الأطفال. يمكن للدمية أن تبكي بشكل طبيعي وتتفاعل مع اللمس.
شملت التجربة 55 متطوعًا تبلغ أعمارهم 20 عامًا. قبل التجربة ، قاموا بإخراج اللعاب للتحليل لتحديد مستوى هرمون التستوستيرون ، وبعد ذلك تم تقسيمهم إلى أربع مجموعات. الأول كان الأسهل. جلس الرجال بهدوء على كرسي بذراعين لفترة من الوقت ، وهم ينظرون إلى المجلات. بعد الانتهاء من هذه المهمة البسيطة ، أعادوا تمرير عينات اللعاب وعادوا إلى المنزل. كانت هذه المجموعة الضابطة.
المجموعة الثانية كان عليها أن تتعامل مع دمية صغيرة تمت برمجتها للبكاء لمدة 8 دقائق. كان من الممكن تهدئة الطفل فقط بوضع سوار حسي على يده وهزه بين ذراعيه. عانت المجموعة الثالثة من أوقات عصيبة: فلم يتم منحهم سوارًا. لذلك ، مهما حاول الرجال جاهدًا ، لم يهدأ الطفل. لكن الأشخاص من المجموعة الأخيرة كانوا ينتظرون اختبارًا أكثر خطورة. لم تُمنح الدمية لهم ، لكن أُجبروا على الاستماع إلى الصرخة ، والتي ، بالمناسبة ، كانت واقعية للغاية ، مسجلة. لذلك سمعوا النحيب لكنهم لم يستطيعوا فعل أي شيء. بعد ذلك ، مرّ الجميع لعابهم لتحليله.
أكدت النتائج فرضية ساري فان أندرس. في الواقع ، في ثلاث حالات مختلفة (ما زلنا لا نعتبر الحالة الأولى) ، كانت هناك كميات مختلفة من هرمون التستوستيرون في دم الأشخاص. أولئك الذين فشلوا في تهدئة الطفل لم يظهروا أي تغيرات هرمونية. شهد الرجال المحظوظون ، الذين صمت الطفل بين ذراعيهم ، انخفاضًا في هرمون التستوستيرون بنسبة 10 ٪. في حين أن المشاركين الذين استمعوا ببساطة إلى البكاء قفزت مستويات هرمون الذكورة لديهم بنسبة 20٪.
"ربما عندما يسمع الرجل طفلًا يبكي ، ولكن لا يستطيع المساعدة ، ينطلق رد فعل اللاوعي تجاه الخطر ، والذي يتم التعبير عنه في الرغبة في حماية الطفل. في هذه الحالة ، لا يرتبط ارتفاع هرمون التستوستيرون بالسلوك الجنسي ، ولكن بالأمان ، "كما يقترح فان أندرس.