وفقا للأرقام الرسمية ، يموت 40000 بريطاني قبل الأوان كل عام بسبب ارتفاع مستويات الملح والدهون في نظامهم الغذائي.
تنص المعاهد الوطنية للصحة على أن "الأطعمة غير الصحية تسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه لصحة الأمة".
لأول مرة على الإطلاق ، تم نشر إرشادات أساسية رسمية لمنع "العدد الكبير من الوفيات المبكرة" من أمراض مثل أمراض القلب المرتبطة باستهلاك الوجبات الجاهزة والأطعمة المصنعة.
وهو يدعو إلى تغييرات جذرية في إنتاج الغذاء على مستوى السياسة العامة المصممة لتحفيز تغييرات نمط الحياة ، وكذلك تقليل كمية الملح والدهون المشبعة المستهلكة على الصعيد الوطني بشكل كبير.
وينص على أنه يجب حظر الدهون الاصطناعية السامة المعروفة باسم الدهون المتحولة ، والتي ليس لها قيمة غذائية وقد ارتبطت بأمراض القلب. وتقول المنظمة إن الوزراء يجب أن يفكروا في تقديم تشريعات مناسبة إذا فشل مصنعو المواد الغذائية في جعل منتجاتهم أكثر صحة.
وتقول أيضًا إنها جمعت كل الأدلة المتاحة لتوضيح العلاقة بين الغذاء غير الصحي والمشكلات الصحية ، جزئيًا استجابةً للمخاوف المتزايدة بشأن زيادة السمنة في المملكة المتحدة ، خاصة بين الأطفال.
كما تم التأكيد على أن حوالي خمسة ملايين شخص في البلاد يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية. وتتسبب هذه الحالات ، التي تشمل النوبات القلبية وأمراض القلب والسكتات الدماغية ، في وفاة 150 شخصًا سنويًا. علاوة على ذلك ، كان من الممكن منع 000 من هذه الوفيات إذا تم اتخاذ التدابير المناسبة.
التوجيه ، بتكليف من وزارة الصحة ، يوصي أيضًا بما يلي:
• يجب بيع الأطعمة قليلة الملح وقليلة الدسم بسعر أرخص من نظيراتها غير الصحية ، مع دعم عند الضرورة.
• يجب حظر الإعلانات عن الأطعمة غير الصحية قبل الساعة 9 مساءً ويجب استخدام القوانين للحد من عدد منافذ الوجبات السريعة ، وخاصة بالقرب من المدارس.
• يجب أن تولي السياسة الزراعية المشتركة مزيدًا من الاهتمام لصحة السكان ، مما يوفر فوائد للمزارعين الذين ينتجون غذاءً صحيًا.
• يجب تشريع الملصقات الغذائية المناسبة ، على الرغم من تصويت البرلمان الأوروبي مؤخرًا ضدها.
• يجب أن تشجع الحكومات المحلية المشي وركوب الدراجات ، ويجب أن يضمن قطاع الخدمات الغذائية توفر وجبات صحية.
• يجب الكشف بشكل كامل عن جميع مخططات الضغط من قبل الوكالات الحكومية لمصالح صناعة الأغذية والمشروبات.
قال البروفيسور كليم ماكفيرسون ، رئيس مجموعة التنمية وأستاذ علم الأوبئة بجامعة أكسفورد: "عندما يتعلق الأمر بالطعام ، نريد أن تكون الخيارات الصحية خيارات سهلة. نريد أيضًا أن تكون الخيارات الصحية أقل تكلفة وأكثر جاذبية ".
"ببساطة ، يمكن أن تساعد هذه الإرشادات الحكومة وصناعة الأغذية على اتخاذ إجراءات لمنع العدد الهائل من الوفيات المبكرة الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية والسكتة الدماغية. يستهلك الشخص العادي في المملكة المتحدة أكثر من ثمانية جرامات من الملح يوميًا. يحتاج الجسم جرام واحد فقط ليعمل بشكل صحيح. وقد تم بالفعل تحديد أهداف لتقليل تناول الملح إلى ستة جرامات بحلول عام 2015 وإلى ثلاثة جرامات بحلول عام 2050 ، كما تقول التوصية.
أشارت التوصية إلى أن الأطفال يجب أن يستهلكوا ملح أقل بكثير من البالغين ، وبما أن معظم الملح في النظام الغذائي يأتي من الأطعمة المطبوخة مثل الخبز ودقيق الشوفان واللحوم ومنتجات الجبن ، يجب أن يلعب المصنعون دورًا حاسمًا في تقليل محتوى الملح في المنتجات .
تقول المنظمة أن معظم المستهلكين لن يلاحظوا حتى الاختلاف في الذوق إذا تم تقليل محتوى الملح بنسبة 5-10 في المائة سنويًا لأن براعم التذوق الخاصة بهم سوف تتكيف.
وأضاف البروفيسور مايك كيلي: "لا أنصح الناس باختيار سلطة على رقائق البطاطس ، أنا متأكد من أننا جميعًا نحب تناول رقائق البطاطس في بعض الأحيان ، ولكن يجب أن تكون الرقائق صحية قدر الإمكان. وهذا يعني أننا بحاجة إلى تقليل كمية الملح والدهون المتحولة والدهون المشبعة في الطعام الذي نتناوله كل يوم ".
قالت بيتي ماكبرايد ، مديرة السياسات والاتصالات في مؤسسة القلب البريطانية: "إن خلق بيئة يمكن فيها اتخاذ خيارات صحية بسهولة أمر حيوي. للحكومة والرعاية الصحية والصناعة والأفراد دور يلعبونه. نحن بحاجة إلى أن نرى أن الصناعة تتخذ إجراءات جادة لتقليل كمية الدهون المشبعة في الأطعمة. سيكون لتقليل تناول الدهون تأثير كبير على صحة القلب.
وأضاف البروفيسور سير إيان جيلمور ، رئيس الكلية الملكية للأطباء: "لقد توصل المجلس إلى حكمه النهائي ، لذلك يجب علينا تغيير نهجنا بشكل جذري تجاه هذا القاتل السري المروع."
في حين تم الترحيب بالإرشادات من قبل خبراء الصحة ، فإن صناعات الأغذية والمشروبات تعمل فقط على زيادة محتوى الملح والدهون في منتجاتها.
قال جوليان هانت ، مدير الاتصالات في اتحاد الطعام والشراب: "نحن مندهشون من إنفاق الوقت والمال على تطوير إرشادات مثل هذه تبدو بعيدة كل البعد عن حقيقة ما كان يحدث على مر السنين".