هناك حرب حقيقية تدور حول الأكياس البلاستيكية. أفاد تقرير حديث لمعهد الموارد العالمية وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة أن 127 دولة على الأقل (من أصل 192 تمت مراجعتها) قد أصدرت بالفعل قوانين لتنظيم الأكياس البلاستيكية. تتراوح هذه القوانين من الحظر التام في جزر مارشال إلى الإلغاء التدريجي في أماكن مثل مولدوفا وأوزبكستان.
ومع ذلك ، على الرغم من اللوائح المتزايدة ، لا يزال التلوث البلاستيكي يمثل مشكلة كبيرة. يدخل ما يقرب من 8 ملايين طن متري من البلاستيك إلى المحيط كل عام ، مما يضر بالحياة تحت الماء والنظم البيئية وينتهي به الأمر في السلسلة الغذائية ، مما يهدد صحة الإنسان. وفقًا لذلك ، توجد جزيئات البلاستيك في النفايات البشرية في أوروبا وروسيا واليابان. وفقًا للأمم المتحدة ، يعد تلوث المسطحات المائية بالبلاستيك ومنتجاته تهديدًا بيئيًا خطيرًا.
تنتج الشركات حوالي 5 تريليون كيس بلاستيكي سنويًا. يمكن أن يستغرق كل منها أكثر من 1000 عام حتى تتحلل ، ويتم إعادة تدوير القليل منها فقط.
أحد أسباب استمرار التلوث البلاستيكي هو أن تنظيم استخدام الأكياس البلاستيكية في جميع أنحاء العالم غير متساوٍ للغاية ، وهناك العديد من الثغرات لخرق القوانين المعمول بها. فيما يلي بعض الأسباب التي تجعل لوائح الأكياس البلاستيكية لا تساعد في مكافحة تلوث المحيطات بفعالية كما نود:
1. تفشل معظم البلدان في تنظيم البلاستيك طوال دورة حياته.
ينظم عدد قليل جدًا من البلدان دورة الحياة الكاملة للأكياس البلاستيكية ، بدءًا من الإنتاج والتوزيع والتجارة وحتى الاستخدام والتخلص. 55 دولة فقط تقيد تمامًا توزيع الأكياس البلاستيكية بالتجزئة إلى جانب قيود على الإنتاج والواردات. على سبيل المثال ، تحظر الصين استيراد الأكياس البلاستيكية وتطلب من تجار التجزئة فرض رسوم على المستهلكين مقابل الأكياس البلاستيكية ، ولكنها لا تقيد صراحة إنتاج الأكياس أو تصديرها. تنظم إكوادور والسلفادور وغيانا التخلص من الأكياس البلاستيكية فقط ، وليس استيرادها أو إنتاجها أو استخدامها بالتجزئة.
2. البلدان تفضل الحظر الجزئي على الحظر الكامل.
اختارت 89 دولة فرض حظر أو قيود جزئية على الأكياس البلاستيكية بدلاً من الحظر الكامل. قد يشمل الحظر الجزئي متطلبات سمك أو تكوين العبوات. على سبيل المثال ، لا تفرض فرنسا والهند وإيطاليا ومدغشقر وبعض البلدان الأخرى حظرًا تامًا على جميع الأكياس البلاستيكية ، لكنها تحظر الأكياس البلاستيكية التي يقل سمكها عن 50 ميكرون أو تفرض ضرائب عليها.
3. عمليا لا يوجد بلد يقيد إنتاج الأكياس البلاستيكية.
قد تكون حدود الحجم أحد أكثر الوسائل فعالية للتحكم في دخول البلاستيك إلى السوق ، ولكنها أيضًا أقل الآليات التنظيمية استخدامًا. لقد أدخل بلد واحد فقط في العالم - الرأس الأخضر - حدًا صريحًا للإنتاج. أدخلت الدولة خفضًا بنسبة مئوية في إنتاج الأكياس البلاستيكية ، بدءًا من 60 ٪ في عام 2015 وحتى 100 ٪ في عام 2016 عندما دخل الحظر الكامل على الأكياس البلاستيكية حيز التنفيذ. منذ ذلك الحين ، تم السماح فقط للأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل والقابلة للتحلل في البلاد.
4. استثناءات كثيرة.
من بين 25 دولة حظرت استخدام الأكياس البلاستيكية ، هناك 91 دولة لديها استثناءات ، وفي كثير من الأحيان أكثر من واحدة. على سبيل المثال ، تستثني كمبوديا الكميات الصغيرة (أقل من 100 كجم) من الأكياس البلاستيكية غير التجارية من الاستيراد. 14 دولة أفريقية لديها استثناءات واضحة لحظر الأكياس البلاستيكية. قد تنطبق استثناءات على بعض الأنشطة أو المنتجات. تشمل الإعفاءات الأكثر شيوعًا مناولة ونقل المواد الغذائية القابلة للتلف والطازجة ، ونقل سلع التجزئة الصغيرة ، واستخدامها في البحث العلمي أو الطبي ، وتخزين القمامة أو النفايات والتخلص منها. قد تسمح الإعفاءات الأخرى باستخدام الأكياس البلاستيكية للتصدير ، أو لأغراض الأمن القومي (الأكياس في المطارات والأسواق الحرة) ، أو الاستخدام الزراعي.
5. لا يوجد حافز لاستخدام بدائل قابلة لإعادة الاستخدام.
لا تقدم الحكومات في كثير من الأحيان إعانات للأكياس القابلة لإعادة الاستخدام. كما أنها لا تتطلب استخدام المواد المعاد تدويرها في إنتاج الأكياس البلاستيكية أو القابلة للتحلل. هناك 16 دولة فقط لديها لوائح تتعلق باستخدام الأكياس التي يعاد استخدامها أو بدائل أخرى مثل الأكياس المصنوعة من مواد نباتية.
تتخطى بعض البلدان اللوائح الحالية سعيًا وراء مناهج جديدة ومثيرة للاهتمام. إنهم يحاولون نقل مسؤولية التلوث البلاستيكي من المستهلكين والحكومات إلى الشركات التي تصنع البلاستيك. على سبيل المثال ، اعتمدت أستراليا والهند سياسات تتطلب مسؤولية ممتدة عن المنتج ونهجًا سياسيًا يتطلب مساءلة المنتجين عن تنظيف منتجاتهم أو إعادة تدويرها.
التدابير المتخذة لا تزال غير كافية لمكافحة التلوث البلاستيكي بنجاح. تضاعف إنتاج البلاستيك في العشرين عامًا الماضية ومن المتوقع أن يستمر في النمو ، لذلك يحتاج العالم بشكل عاجل إلى تقليل استخدام الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.