اضطرابات الأكل هي أمراض معقدة ومتعددة العوامل ، أصولها في نفس الوقت بيولوجية ونفسية واجتماعية وبيئية. وبالتالي ، تظهر المزيد والمزيد من الدراسات أن العوامل الوراثية والبيولوجية العصبية تلعب دورًا في ظهور TCA.

مستويات السيروتونين، وهو ناقل عصبي لا ينظم الحالة المزاجية فحسب ، بل ينظم الشهية أيضًا ، ويمكن تغييره في المرضى الذين يعانون من ACT.

يمكن أن تلعب العديد من العوامل النفسية دورًا أيضًا. غالبًا ما توجد سمات شخصية معينة ، مثل الكمال ، والحاجة إلى التحكم أو الاهتمام ، وتدني احترام الذات ، في الأشخاص المصابين باضطراب القلق العام.⁷. وبالمثل ، يمكن أن تؤدي الصدمات أو الأحداث التي يصعب عيشها إلى إثارة الاضطراب أو تفاقمه.

أخيرًا ، استنكر العديد من المتخصصين تأثير الثقافة الغربية التي تشيد بالأجساد النحيلة ، وحتى النحيلة ، على الفتيات الصغيرات. إنهم يخاطرون بالسعي إلى "مثالية" جسدية بعيدة كل البعد عن علم وظائف الأعضاء ، ويصبحون مهووسين بنظامهم الغذائي ووزنهم.

بالإضافة إلى ذلك ، غالبًا ما يرتبط TCA باضطرابات الصحة العقلية الأخرى ، مثل الاكتئاب واضطرابات القلق واضطرابات الوسواس القهري وتعاطي المخدرات (المخدرات والكحول) أو اضطرابات الشخصية. يعاني الأشخاص المصابون بـ TCA من ضعف القدرة على تنظيم عواطفهم. غالبًا ما يكون سلوك الأكل المنحرف طريقة "للتعامل" مع المشاعر ، مثل التوتر والقلق وضغط العمل. يوفر السلوك شعورًا بالراحة والراحة ، حتى لو كان مرتبطًا أحيانًا بشعور قوي بالذنب (خاصة في حالة الإفراط في تناول الطعام).