إن فقدان أحد الأحباء هو حدث مؤلم للغاية. بعد الوفاة ، يمكن لأسرة المتوفى طلب علاج حفظ يسمى التحنيط. هذا يبطئ من التعفن الطبيعي للجسم ويساعد على الحفاظ عليه. كانت عملية حفظ الميت موجودة بالفعل منذ 5000 عام: وهكذا ، قام المصريون - وقبلهم التبتيون والصينيون - بتحنيط موتاهم. اليوم ، تتمثل هذه الأعمال التي تُرتكب على جسد الشخص المتوفى للتو في استبدال الدم بالفورمالين ، دون أن يكون هناك أي نزع للأحشاء. إن رعاية الحفظ هذه ، التي يقوم بها خبير تحنيط مؤهل ، ليست إلزامية. يُطلب علاج التحنيط بشكل عام في غضون XNUMX ساعة من الوفاة.

في عام 1963 ، تمت صياغة مصطلح المثانة "توبراكسيا". نشأت هذه الكلمة من اليونانية: "ثاناتوس" هي عبقرية الموت ، و "براكسين" تعني التلاعب بفكرة الحركة ، للعملية. لذلك فإن التحنيط هو مجموعة الوسائل التقنية المستخدمة لحفظ الجثث بعد الموت. حل هذا المصطلح محل مصطلح "embalm" ، بمعنى "وضع بلسم". في الواقع ، لم يعد هذا الاسم يتوافق مع التقنيات الجديدة لحفظ جثث المتوفين. 

منذ عام 1976 ، تم الاعتراف بالتحنيط من قبل السلطات العامة ، التي وافقت على سوائل الحفظ: لذلك فقط منذ هذا التاريخ دخل اسم "رعاية الحفظ" في لوائح الجنازات. يتكون التحنيط من حقن محلول وقائي وصحي في الجهاز الوعائي للمتوفى ، قبل تصريف السوائل من تجويف الصدر والبطن ، دون إجراء نزع الأحشاء.

كان حفظ الميت موجودًا بالفعل منذ 5000 عام. المصريون - وقبلهم التبتيون والصينيون - حنطوا الموتى. وبالفعل ، فإن تقنيات دفن الجثث الملفوفة في الكفن والمودعة في المقابر الرملية لم تعد تسمح بالحفظ الصحيح. من المرجح أن تكون تقنية التحنيط المصرية مشتقة من عملية حفظ اللحوم في محلول ملحي. 

ارتبطت عملية التحنيط هذه ارتباطًا وثيقًا بالاعتقاد الميتافيزيقي في metempsychosis ، وهي عقيدة بموجبها يمكن للنفس نفسها أن تحرّك على التوالي عدة أجساد. كما حدد المؤرخ اليوناني هيرودوت أن الإيمان بالخلود يتعلق بالروح والجسد ، طالما أن الأخير لا يتحلل. وصف هيرودوت ثلاث طرق تحنيط تمارسها الطوائف المصرية ، حسب الإمكانيات المالية للأسر.

وفقًا لبعض المصادر ، يأتي التحنيط الحديث من عملية الحقن الشرياني التي اخترعها الجراح الفرنسي في الجيش الأمريكي ، جان نيكولاس جانال ، الذي وجد حوالي عام 1835 هذه التقنية لحفظ الجثث ، ثم حصل على براءة اختراعها: لقد قام بحقن مستحضر أساسه الزرنيخ من خلال الطريق الشرياني. وتشير مصادر أخرى إلى أنه سيكون بالأحرى تحنيط أطباء لا ينتمون إلى الجيش ، وإنما يدفع من قبل عائلات الجنود الذين مارسوا هذه الرعاية بالحفظ قبل إعادة "الموتى في القتال" إلى الوطن حتى الجنازة. من المؤكد على أي حال أن هذه التقنية اكتسبت زخمًا خلال الحرب الأهلية الأمريكية. انتشرت الطريقة على نطاق واسع في فرنسا منذ الستينيات.

الهدف من التحنيط ، وهو أسلوب للعناية الصحية وتقديم المتوفى ، هو إبطاء عملية تعفن الجثة. ومن ثم ، وفقًا لعالمة الاجتماع هيلين جيرار روساي ، "لتقديم المتوفى في أفضل الظروف الجمالية والصحية". الحالة الأولية للمتوفى مهمة لتحقيق رعاية المحنط. بالإضافة إلى ذلك ، كلما كان علاج التحنيط أسرع بعد الوفاة ، كلما كانت النتيجة جمالية. في الواقع ، يشمل التحنيط جميع العلاجات التي يتم إجراؤها بهدف إبطاء عملية التحلل الطبيعية ، من أجل الحفاظ على جسد المتوفى والحفاظ عليه.

في الوقت الحالي ، تشتمل ثاناتوبراكسي ، أو كل الرعاية المقدمة للمتوفى ، على تقنيات تهدف إلى تأخير العواقب الكيميائية الحيوية الحتمية ، والتي غالبًا ما تكون مؤلمة ، للتعفن (وتسمى أيضًا التشكل الثواني) للجسم الاجتماعي. يقترح الأكاديمي لويس-فنسنت توماس أن هذه التدخلات الجسدية والفسيولوجية ، وحتى الجمالية ، تعلق عملية الجثث لفترة محدودة من أجل "لضمان التعامل مع المتوفى وعرضه في ظل ظروف صحية بدنية وعقلية مثالية."

تهدف الرعاية التي يمارسها المحنط إلى استبدال كل دم المتوفى تقريبًا بمحلول فورمالين معقم. لهذا الغرض ، يستخدم المحنط مبزلًا ، أي أداة جراحية حادة ومقطعة تستخدم لعمل ثقوب في القلب والبطن. يظل الجانب الخارجي من الجسم مصونًا. الرعاية التي يقدمها المحنط ليست إلزامية ، ويجب أن يطلبها الأقارب. هذه العلاجات التحنيط مقابل تكلفة. من ناحية أخرى ، إذا لم تكن هذه الممارسة إلزامية بالفعل في فرنسا ، فإنها تكون في ظل ظروف معينة ، في حالة العودة إلى الخارج في بعض البلدان.

تم حظر الزرنيخ الذي تم استخدامه بعد ذلك في عام 1846 ، ثم تم استبداله بالجليسين المثقوب كعامل اختراق لنقل السائل الحافظ إلى أنسجة المتوفى. وبعد ذلك سيكون الفينول الذي سيتم استخدامه ، ولا يزال يستخدم حتى اليوم في عمليات التحنيط الحديثة.

بالتفصيل ، تتم عملية التحنيط على النحو التالي:

• يتم تنظيف الجسم أولاً لتجنب تكاثر البكتيريا ؛
• ثم يتم استخراج الغازات وكذلك جزء من سوائل الجسم عن طريق البزل عن طريق ثقب ؛
• يتم إجراء الحقن في نفس الوقت عن طريق المسار داخل الشرايين لمحلول مبيد بيولوجي ، الفورمالين ؛
• يتم إجراء الفتيل والرباط لتجنب التدفق ، ويتم إغلاق العينين. يقوم رجال التحنيط بوضع غطاء للعين هناك للتعويض عن ترهل العيون ؛
• الجسد ، إذن ، مُلبس ومُصنَّع ومُقدَّم ؛
• في السنوات الأخيرة ، انتهى الفعل بإلصاق زجاجة عينة على كاحل المتوفى يضع فيها المحنط المنتج الذي استخدمه لرعاية الصيانة.

يجب أن يتم التوقيع على إذن مسبق من رئيس بلدية مكان الوفاة أو المكان الذي يتم فيه العلاج ، والذي يذكر مكان ووقت التدخل ، واسم وعنوان المحنط وكذلك السوائل تستخدم.

يمكن إجراء فئتين من الرعاية ، نتيجة الحفاظ على الجسم لفترة زمنية معينة:

• تُعرف رعاية العرض ، التي تتكون من مرحاض جنازي ، بالرعاية الكلاسيكية للأغراض الصحية. يقوم المحنط بغسل الجسم وتشكيله ولبسه وعرقلة الممرات الهوائية. يسمى الحفظ ، الذي يتم عن طريق البرودة ، بالحفظ الميكانيكي. يقتصر على 48 ساعة ؛
• رعاية الحفظ لها هدف صحي وجمالي. يقوم المحنط أيضًا بإجراء المرحاض ، والماكياج ، والتضميد ، وعرقلة المسالك الهوائية ، بالإضافة إلى حقن سائل الحفظ. والنتيجة هي تلطيخ خفيف للأقمشة. هذا السائل مبيد للفطريات والجراثيم. عن طريق تجميد الأنسجة ، يسمح بتخزين جسد المتوفى في درجة حرارة الغرفة لمدة تصل إلى ستة أيام.

لم يكن لأصول رعاية الحفظ ، التي ذكرناها للمصريين عمومًا ، نفس الأهداف التي نحققها اليوم. اليوم ، تهدف ممارسة رعاية الحفظ في فرنسا إلى الحفاظ على جثة المتوفى في حالة جيدة. تتيح نتائج العلاج الذي أجراه المحنط إعطاء جو من السلام للمتوفى ، لا سيما عندما يتم إجراء عملية التحنيط بعد آلام مرض طويل. وبالتالي ، فإن هذه الرعاية تمنح المحيطين وسيلة أفضل للتأمل. ويبدأ أقارب الفقيد الحداد في ظروف جيدة.