لا يمكننا أن نكون سعداء طوال الوقت ... ولا بأس بذلك!

في التسعينيات ، قاد عالم النفس مارتن سيليجمان فرعًا جديدًا من العلوم ، علم النفس الإيجابي ، والذي وضع ظاهرة السعادة في مركز البحث. التقطت هذه الحركة أفكارًا من علم النفس الإنساني ، والذي أكد ، منذ أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، على أهمية إدراك الجميع لإمكاناتهم وخلق معنى خاص بهم في الحياة.

منذ ذلك الحين ، تم إجراء آلاف الدراسات ونشر مئات الكتب مع التوضيحات والنصائح حول كيفية تحقيق الرفاهية الشخصية. هل أصبحنا أكثر سعادة؟ لماذا تُظهر الاستطلاعات أن رضانا الذاتي عن الحياة ظل دون تغيير لأكثر من 40 عامًا؟

ماذا لو كانت كل الجهود لتحقيق السعادة مجرد محاولة فاشلة للسباحة ضد التيار ، لأننا في الواقع مبرمجون لنظل غير سعداء معظم الوقت؟

لا أستطيع الحصول على كل شيء

جزء من المشكلة هو أن السعادة ليست كيانًا واحدًا. تقترح الشاعرة والفيلسوفة جينيفر هيشت في أسطورة السعادة أننا جميعًا نختبر أنواعًا مختلفة من السعادة ، لكنها لا تكمل بعضها البعض بالضرورة. قد تتعارض بعض أنواع السعادة.

بمعنى آخر ، إذا كنا سعداء جدًا بشيء واحد ، فهذا يحرمنا من فرصة تجربة السعادة الكاملة في شيء آخر ، ثالث ... من المستحيل الحصول على كل أنواع السعادة دفعة واحدة ، خاصة بكميات كبيرة.

تخيل ، على سبيل المثال ، حياة مُرضية ومتناغمة تمامًا ، تقوم على حياة مهنية ناجحة وزواج جيد. هذه هي السعادة التي تنكشف على مدى فترة طويلة من الزمن لا تتضح على الفور. يتطلب الكثير من العمل ورفض بعض الملذات اللحظية ، مثل الحفلات المتكررة أو السفر العفوي. هذا يعني أيضًا أنه لا يمكنك قضاء الكثير من الوقت في التسكع مع الأصدقاء.

ولكن من ناحية أخرى ، إذا أصبحت مهووسًا بحياتك المهنية ، فسيتم نسيان كل الملذات الأخرى في الحياة. إذا ارتفع مستوى السعادة في منطقة ما ، فإنها تنخفض حتمًا في منطقة أخرى.

ماض وردي ومستقبل مليء بالإمكانيات

تتفاقم هذه المعضلة بكيفية معالجة الدماغ لمشاعر السعادة. مثال بسيط. تذكر عدد المرات التي نبدأ فيها الجملة بالعبارة: "سيكون رائعًا إذا ... (سألتحق بالجامعة ، وأجد وظيفة جيدة ، وأتزوج ، وما إلى ذلك)." يبدأ كبار السن جملة بعبارة مختلفة قليلاً: "حقًا ، كان أمرًا رائعًا عندما ..."

فكر في مدى ندرة الحديث عن اللحظة الحالية: "إنه لأمر رائع الآن ..." بالطبع ، الماضي والمستقبل ليسا دائمًا أفضل من الحاضر ، لكننا ما زلنا نعتقد ذلك.

هذه المعتقدات تحجب الجزء من العقل المشغول بأفكار السعادة. كل الأديان مبنية منهم. سواء كنا نتحدث عن عدن (عندما كان كل شيء رائعًا!) أو السعادة الموعودة التي لا يمكن تصورها في الجنة ، فالهالا أو فايكونتا ، فإن السعادة الأبدية هي دائمًا جزرة معلقة من عصا سحرية.

لماذا يعمل الدماغ بالطريقة التي يعمل بها؟ معظمهم مفرط في التفاؤل - نميل إلى الاعتقاد بأن المستقبل سيكون أفضل من الحاضر.

لإثبات هذه الميزة للطلاب ، أخبرهم في بداية الفصل الدراسي الجديد بمتوسط ​​الدرجات التي حصل عليها طلابي خلال السنوات الثلاث الماضية. ثم أطلب منهم الإبلاغ بشكل مجهول عن الدرجة التي يتوقعون هم أنفسهم الحصول عليها. والنتيجة هي نفسها: الدرجات المتوقعة دائمًا أعلى بكثير مما يمكن أن يتوقعه أي طالب معين. نحن نؤمن بقوة بالأفضل.

حدد علماء النفس المعرفي ظاهرة أطلقوا عليها اسم مبدأ بوليانا. المصطلح مستعار من عنوان كتاب للكاتبة الأمريكية للأطفال إليانور بورتر «بوليانا» ، نُشر عام 1913.

جوهر هذا المبدأ هو أننا نعيد إنتاج ونتذكر المعلومات الممتعة من الماضي أفضل من المعلومات غير السارة. الاستثناء هو الأشخاص المعرضون للاكتئاب: فهم عادة ما يسهبون في الحديث عن إخفاقات الماضي وخيبات الأمل. لكن معظمهم يركزون على الأشياء الجيدة وينسون سريعًا المشاكل اليومية. لهذا السبب تبدو الأيام الخوالي جيدة جدًا.

خداع الذات كميزة تطورية؟

تساعد هذه الأوهام حول الماضي والمستقبل النفس على حل مهمة تكيفية مهمة: مثل هذا الخداع الذاتي البريء يسمح لك في الواقع بالاستمرار في التركيز على المستقبل. إذا كان الماضي رائعًا ، فيمكن أن يكون المستقبل أفضل ، ومن ثم فإن الأمر يستحق بذل جهد ، والعمل أكثر قليلاً ، والخروج من الحاضر غير السار (أو ، لنفترض ، الدنيوي).

كل هذا يفسر زوال السعادة. لطالما عرف الباحثون في مجال العاطفة ما يسمى بجهاز المشي اللذيذ. نحن نعمل بجد لتحقيق هدف ونتطلع إلى السعادة التي ستجلبها. لكن ، للأسف ، بعد حل قصير المدى للمشكلة ، سرعان ما نعود إلى المستوى الأولي من الرضا عن وجودنا المعتاد ، من أجل السعي وراء حلم جديد ، والذي - الآن بالتأكيد - سيجعلنا سعيدة.

ينزعج طلابي عندما أتحدث عن ذلك. إنهم يفقدون أعصابهم عندما ألمح إلى أنه خلال 20 عامًا سيكونون سعداء كما هم الآن. في الفصل التالي ، قد يشجعهم حقيقة أنهم سيتذكرون في المستقبل بحنين مدى سعادتهم في الكلية.

في كلتا الحالتين ، فإن البحث عن الفائزين باليانصيب الكبار وغيرهم من كبار الشخصيات - أولئك الذين يبدو أن لديهم الآن كل شيء - يكون دوريًا متيقظًا مثل الاستحمام البارد. إنهم يبددون المفهوم الخاطئ بأننا ، بعد أن تلقينا ما نريد ، يمكننا حقًا تغيير حياتنا ونصبح أكثر سعادة.

أظهرت هذه الدراسات أن أي حدث مهم ، سواء كان سعيدًا (ربح مليون دولار) أو حزينًا (مشاكل صحية ناتجة عن حادث) ، لا يؤثر بشكل كبير على الرضا عن الحياة على المدى الطويل.

غالبًا ما يجد محاضر كبير يحلم بأن يصبح أستاذاً ومحامياً يحلم بأن يصبحوا شركاء أعمال أنفسهم يتساءلون أين كانوا في عجلة من أمرهم.

بعد تأليف ونشر الكتاب ، شعرت بالإحباط: لقد شعرت بالاكتئاب بسبب سرعة مزاجي المبتهج "لقد كتبت كتابًا!" تغيرت إلى الاكتئاب «أنا كتبت كتابا واحدا فقط».

لكن هذا هو ما ينبغي أن يكون عليه الأمر ، على الأقل من وجهة نظر تطورية. عدم الرضا عن الحاضر وأحلام المستقبل هو ما يجعلك متحمسًا للمضي قدمًا. بينما تقنعنا الذكريات الدافئة للماضي بأن الأحاسيس التي نبحث عنها متاحة لنا ، فقد اختبرناها بالفعل.

في الواقع ، يمكن للسعادة اللامحدودة والتي لا تنتهي أن تقوض تمامًا إرادتنا في العمل وتحقيق وإكمال أي شيء. أعتقد أن أقاربهم الذين كانوا راضين تمامًا عن كل شيء من أجدادنا سرعان ما تجاوزهم أقاربهم في كل شيء.

إنه لا يزعجني ، بل على العكس تمامًا. إن إدراك أن السعادة موجودة ، لكنها تظهر في الحياة كضيف مثالي لا يسيء أبدًا إلى حسن الضيافة ، يساعد على تقدير زياراته قصيرة المدى بشكل أكبر. وفهم أنه من المستحيل تجربة السعادة في كل شيء وفي وقت واحد ، يسمح لك بالاستمتاع بتلك المجالات من الحياة التي لمستها.

لا يوجد أحد سيحصل على كل شيء دفعة واحدة. من خلال الاعتراف بذلك ، ستتخلص من الشعور بأن ، كما يعرف علماء النفس منذ فترة طويلة ، يتدخل بشكل كبير في السعادة - الحسد.

نبذة عن الكاتب: فرانك مكاندرو عالم نفس اجتماعي وأستاذ علم النفس في كلية نوكس بالولايات المتحدة الأمريكية.