وتسمى أيضًا "الأدوية المزيفة" ، لها تأثير علاج لا تحتوي ، مع ذلك ، على أي مبدأ فعال يسمح بالشفاء. شراب السكر ، كبسولة الدقيق ، إلخ ، أشكالها وعروضها متنوعة ولكن جميعها لها نفس التأثير السحري: ينشطون في الدماغ إنتاج الإندورفين وهرمونات المتعة والراحة. 

إن تناول مسكن للألم والشعور بالتحسن بمجرد ابتلاعه ، مع العلم أن الأمر يستغرق حوالي نصف ساعة حتى يستوعبه الجسم وبالتالي يجعله نشطًا ، وهذا ما يسمى بتأثير الدواء الوهمي. .