كيف تعلق العالم بزيت النخيل

قصة غير خيالية

منذ زمن بعيد ، في أرض بعيدة ، نمت ثمرة سحرية. يمكن عصر هذه الفاكهة لصنع نوع خاص من الزيت يجعل ملفات تعريف الارتباط أكثر صحة ، والصابون أكثر رغوة ، ورقائق البطاطس مقرمشة. يمكن للزيت أن يجعل أحمر الشفاه أكثر نعومة ويمنع الآيس كريم من الذوبان. بسبب هذه الصفات الرائعة ، جاء الناس من جميع أنحاء العالم إلى هذه الفاكهة وصنعوا منها الكثير من الزيت. في الأماكن التي نمت فيها الفاكهة ، أحرق الناس الغابة لزراعة المزيد من الأشجار بهذه الفاكهة ، مما تسبب في الكثير من الدخان ومطاردة جميع مخلوقات الغابة خارج منازلهم. أطلقت الغابات المحترقة غازًا أدى إلى تدفئة الهواء. لقد أوقف بعض الناس فقط ، لكن ليس كلهم. كانت الفاكهة جيدة جدا.

لسوء الحظ ، هذه قصة حقيقية. تحتوي ثمرة شجرة النخيل الزيتية (Elaeis guineensis) ، التي تنمو في المناخات الاستوائية ، على أكثر الزيوت النباتية تنوعًا في العالم. قد لا يتلف عند القلي ويمتزج جيدًا مع الزيوت الأخرى. إن تكاليف إنتاجه المنخفضة تجعله أرخص من زيت بذرة القطن أو زيت عباد الشمس. يوفر رغوة في كل شامبو أو صابون سائل أو منظف تقريبًا. يفضل مصنعو مستحضرات التجميل ذلك على الدهون الحيوانية لسهولة الاستخدام والسعر المنخفض. يتم استخدامه بشكل متزايد كمادة وسيطة رخيصة للوقود الحيوي ، وخاصة في الاتحاد الأوروبي. يعمل كمواد حافظة طبيعية في الأطعمة المصنعة ويزيد من درجة انصهار الآيس كريم. يمكن استخدام جذوع وأوراق شجرة نخيل الزيت في كل شيء من الخشب الرقائقي إلى الهيكل المركب للسيارة الوطنية في ماليزيا.

ينمو إنتاج زيت النخيل العالمي بشكل مطرد لمدة خمسة عقود. من عام 1995 إلى عام 2015 ، تضاعف الإنتاج السنوي أربع مرات من 15,2 مليون طن إلى 62,6 مليون طن. ومن المتوقع أن يتضاعف أربع مرات مرة أخرى بحلول عام 2050 لتصل إلى 240 مليون طن. حجم إنتاج زيت النخيل مذهل: تمثل المزارع المخصصة لإنتاجه 10٪ من الأراضي الصالحة للزراعة في العالم. اليوم ، يستخدم 3 مليارات شخص في 150 دولة منتجات تحتوي على زيت النخيل. على الصعيد العالمي ، يستهلك كل منا ما معدله 8 كجم من زيت النخيل سنويًا.

ومن بين هؤلاء ، 85٪ في ماليزيا وإندونيسيا ، حيث أدى الطلب العالمي على زيت النخيل إلى زيادة الدخل ، لا سيما في المناطق الريفية ، ولكن على حساب الدمار البيئي الهائل وما يرتبط به من انتهاكات حقوق العمل وحقوق الإنسان. المصدر الرئيسي لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري في إندونيسيا ، البلد الذي يبلغ عدد سكانه 261 مليون نسمة ، هو الحرائق التي تهدف إلى إزالة الغابات وإنشاء مزارع نخيل جديدة. يؤدي الحافز المالي لإنتاج المزيد من زيت النخيل إلى ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض ، مع تدمير الموطن الوحيد لنمور سومطرة ووحيد القرن السومطري وإنسان الغاب ، مما يدفعهم نحو الانقراض.

ومع ذلك ، غالبًا ما لا يدرك المستهلكون أنهم يستخدمون هذا المنتج. تسرد أبحاث زيت النخيل أكثر من 200 مكون شائع في الطعام ومنتجات العناية المنزلية والشخصية التي تحتوي على زيت النخيل ، فقط حوالي 10٪ منها تحتوي على كلمة "نخيل".

كيف دخلت حياتنا؟

كيف تغلغل زيت النخيل في كل ركن من أركان حياتنا؟ لم يؤد أي ابتكار إلى زيادة كبيرة في استهلاك زيت النخيل. بدلاً من ذلك ، كان المنتج المثالي في الوقت المناسب للصناعة تلو الأخرى ، حيث استخدمه كل منها لاستبدال المكونات ولم يتم إرجاعها أبدًا. في الوقت نفسه ، تنظر الدول المنتجة إلى زيت النخيل على أنه آلية للتخفيف من حدة الفقر ، وتعتبره المؤسسات المالية الدولية محركًا للنمو في الدول النامية. دفع صندوق النقد الدولي ماليزيا وإندونيسيا لزيادة الإنتاج. 

مع توسع صناعة النخيل ، بدأ دعاة الحفاظ على البيئة والجماعات البيئية مثل Greenpeace في إثارة المخاوف بشأن تأثيرها المدمر على انبعاثات الكربون وموائل الحياة البرية. رداً على ذلك ، كان هناك رد فعل عنيف ضد زيت النخيل ، حيث وعدت سوبر ماركت أيسلندا في المملكة المتحدة في أبريل الماضي بأنها ستزيل زيت النخيل من جميع منتجات علامتها التجارية بحلول نهاية عام 2018. في ديسمبر ، حظرت النرويج استيراد الوقود الحيوي.

ولكن بحلول الوقت الذي انتشر فيه الوعي بتأثير زيت النخيل ، أصبح متأصلاً بعمق في الاقتصاد الاستهلاكي لدرجة أنه قد يكون الوقت قد فات الآن لإزالته. بصراحة ، فشل سوبر ماركت أيسلندا في الوفاء بوعده لعام 2018. وبدلاً من ذلك ، قامت الشركة بإزالة شعارها من المنتجات التي تحتوي على زيت النخيل.

يتطلب تحديد المنتجات التي تحتوي على زيت النخيل ، ناهيك عن مدى استدامته ، مستوى خارق للطبيعة تقريبًا من وعي المستهلك. على أي حال ، لن يكون لزيادة وعي المستهلك في الغرب تأثير كبير ، بالنظر إلى أن أوروبا والولايات المتحدة تمثلان أقل من 14٪ من الطلب العالمي. يأتي أكثر من نصف الطلب العالمي من آسيا.

لقد مرت 20 عامًا على المخاوف الأولى بشأن إزالة الغابات في البرازيل ، عندما تباطأ نشاط المستهلك ، ولم يوقف ، الدمار. بالنسبة لزيت النخيل ، "الحقيقة هي أن العالم الغربي ليس سوى جزء صغير من المستهلك ، وبقية العالم لا يهتم. قال نيل بلومكويست ، العضو المنتدب لشركة كولورادو ناتشورال هابيتات ، التي تنتج زيت النخيل في الإكوادور وسيراليون بأعلى مستوى من شهادات الاستدامة ، "لذلك لا يوجد حافز كبير للتغيير".

تعود هيمنة زيت النخيل على مستوى العالم إلى خمسة عوامل: أولاً ، حل محل الدهون الأقل صحية في الأطعمة في الغرب. ثانياً ، يصر المصنعون على إبقاء الأسعار منخفضة ؛ ثالثًا ، حلت محل الزيوت الأكثر تكلفة في منتجات العناية بالمنزل والعناية الشخصية ؛ رابعًا ، نظرًا لرخص سعره ، فقد تم قبوله على نطاق واسع كزيت صالح للأكل في الدول الآسيوية. أخيرًا ، عندما تصبح الدول الآسيوية أكثر ثراءً ، فإنها تبدأ في استهلاك المزيد من الدهون ، معظمها على شكل زيت النخيل.

بدأ الاستخدام الواسع لزيت النخيل بالأطعمة المصنعة. في الستينيات ، بدأ العلماء في التحذير من أن ارتفاع الدهون المشبعة يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب. بدأ مصنعو المواد الغذائية ، بما في ذلك التكتل الأنجلو هولندي Unilever ، باستبداله بالسمن المصنوع من الزيوت النباتية والقليل من الدهون المشبعة. ومع ذلك ، بحلول أوائل التسعينيات ، أصبح من الواضح أن عملية تصنيع زبدة المارجرين ، والمعروفة باسم الهدرجة الجزئية ، خلقت في الواقع نوعًا مختلفًا من الدهون غير المشبعة ، والتي تبين أنها غير صحية أكثر من الدهون المشبعة. رأى مجلس إدارة شركة Unilever تشكيل إجماع علمي ضد الدهون المتحولة وقرر التخلص منها. قال جيمس دبليو كينير ، عضو مجلس إدارة شركة Unilever في ذلك الوقت: "لطالما كانت شركة Unilever على دراية تامة بالمخاوف الصحية لمستهلكي منتجاتها".

حدث التبديل فجأة. في عام 1994 ، تلقى مدير مصفاة يونيليفر جيريت فان دين مكالمة من روتردام. كان على عشرين مصنعًا لشركة يونيليفر في 15 دولة إزالة الزيوت المهدرجة جزئيًا من 600 مزيج دهني واستبدالها بمكونات أخرى.

المشروع ، لأسباب لا يستطيع فان دين تفسيرها ، كان يسمى "بادينغتون". أولاً ، كان بحاجة إلى معرفة ما يمكن أن يحل محل الدهون المتحولة مع الاحتفاظ بخصائصها المفضلة ، مثل البقاء صلبًا في درجة حرارة الغرفة. في النهاية ، لم يكن هناك سوى خيار واحد: زيت من زيت النخيل ، أو زيت النخيل المستخرج من ثمارها ، أو زيت النخيل من البذور. لا يمكن تكرير أي زيت آخر إلى القوام المطلوب لخلطات المارجرين المتنوعة والمخبوزات التي تنتجها شركة يونيليفر دون إنتاج الدهون المتحولة. قال فان دين إنه كان البديل الوحيد للزيوت المهدرجة جزئيًا. يحتوي زيت النخيل أيضًا على دهون مشبعة أقل.

يجب أن يتم التبديل في كل مصنع في وقت واحد. لم تستطع خطوط الإنتاج التعامل مع خليط الزيوت القديمة والجديدة. "في يوم معين ، كان لا بد من تنظيف كل هذه الخزانات من المكونات المحتوية على ترانسفير وتعبئتها بمكونات أخرى. قال فان دين: "من وجهة نظر لوجستية ، كان كابوسًا".

نظرًا لأن شركة Unilever كانت تستخدم زيت النخيل من حين لآخر في الماضي ، فقد كانت سلسلة التوريد قائمة بالفعل. لكن الأمر استغرق 6 أسابيع لتوصيل المواد الخام من ماليزيا إلى أوروبا. بدأ Van Dein في شراء المزيد والمزيد من زيت النخيل ، وترتيب الشحنات إلى المصانع المختلفة في الموعد المحدد. ثم ذات يوم في عام 1995 ، عندما اصطفت الشاحنات خارج مصانع Unilever في جميع أنحاء أوروبا ، حدث ذلك.

كانت هذه هي اللحظة التي غيرت صناعة الأغذية المصنعة إلى الأبد. شركة يونيليفر كانت رائدة. بعد أن دبر Van Deijn انتقال الشركة إلى زيت النخيل ، حذت كل شركة طعام أخرى حذوها. في عام 2001 ، أصدرت جمعية القلب الأمريكية بيانًا جاء فيه أن "النظام الغذائي الأمثل لتقليل مخاطر الإصابة بأمراض مزمنة هو النظام الذي يتم فيه تقليل الأحماض الدهنية المشبعة ويتم التخلص فعليًا من الأحماض الدهنية غير المشبعة من الدهون المنتجة". اليوم ، يستخدم أكثر من ثلثي زيت النخيل في الغذاء. تضاعف الاستهلاك في الاتحاد الأوروبي أكثر من ثلاثة أضعاف منذ مشروع بادينجتون حتى عام 2015. وفي نفس العام ، منحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية مصنعي المواد الغذائية 3 سنوات للتخلص من جميع الدهون المتحولة من كل أنواع السمن النباتي ، وملفات تعريف الارتباط ، والكعك ، والفطيرة ، والفشار ، والبيتزا المجمدة ، تباع الكعك والكعك في الولايات المتحدة. تم استبدال جميعهم تقريبًا بزيت النخيل.

بالمقارنة مع كل زيت النخيل المستهلك الآن في أوروبا والولايات المتحدة ، فإن آسيا تستخدم أكثر بكثير: الهند والصين وإندونيسيا تمثل ما يقرب من 40 ٪ من إجمالي مستهلكي زيت النخيل في العالم. كان النمو الأسرع في الهند ، حيث كان الاقتصاد المتسارع عاملاً آخر في شعبية زيت النخيل المكتشفة حديثًا.

من السمات المشتركة للتنمية الاقتصادية في جميع أنحاء العالم وعبر التاريخ أن استهلاك الدهون من قبل السكان يتزايد بالتوازي مع دخلهم. من عام 1993 إلى عام 2013 ، زاد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الهند من 298 دولارًا إلى 1452 دولارًا. خلال نفس الفترة ، زاد استهلاك الدهون بنسبة 35٪ في المناطق الريفية و 25٪ في المناطق الحضرية ، وكان زيت النخيل مكونًا رئيسيًا لهذا التصعيد. بدأت متاجر الأسعار العادلة المدعومة من الحكومة ، وهي شبكة لتوزيع المواد الغذائية للفقراء ، في بيع زيت النخيل المستورد في عام 1978 ، لأغراض الطهي بشكل أساسي. بعد ذلك بعامين ، أفرغت 290 مخازن 000 طن. بحلول 273 ، ارتفعت واردات زيت النخيل الهندي إلى ما يقرب من 500 مليون طن ، لتصل إلى أكثر من 1995 مليون طن بمقدار 1. في تلك السنوات ، انخفض معدل الفقر بمقدار النصف ، ونما السكان بنسبة 2015 ٪.

لكن زيت النخيل لم يعد يستخدم فقط للطهي المنزلي في الهند. اليوم هو جزء كبير من صناعة الوجبات السريعة المتنامية في البلاد. نما سوق الوجبات السريعة في الهند بنسبة 83٪ بين عامي 2011 و 2016 فقط. دومينوز بيتزا ، صب واي ، بيتزا هت ، كنتاكي ، ماكدونالدز ودانكن دوناتس ، وكلها تستخدم زيت النخيل ، لديها الآن 2784 منفذ طعام في البلاد. خلال نفس الفترة ، زادت مبيعات الأطعمة المعبأة بنسبة 138٪ لأن العشرات من الوجبات الخفيفة المعبأة التي تحتوي على زيت النخيل يمكن شراؤها مقابل أجر ضئيل.

لا يقتصر تنوع زيت النخيل على الطعام. على عكس الزيوت الأخرى ، يمكن فصلها بسهولة وبتكلفة زهيدة إلى زيوت مختلفة الاتساق ، مما يجعلها قابلة لإعادة الاستخدام. قال كارل بيك نيلسن ، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد بلانتيشنز بيرهاد ، وهي شركة لإنتاج زيت النخيل الماليزي: "إنها تتمتع بميزة كبيرة بسبب تنوعها".

بعد فترة وجيزة من اكتشاف تجارة المواد الغذائية المصنعة الخصائص السحرية لزيت النخيل ، بدأت صناعات مثل منتجات العناية الشخصية ووقود النقل أيضًا في استخدامه لتحل محل الزيوت الأخرى.

نظرًا لانتشار استخدام زيت النخيل على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم ، فقد حل أيضًا محل المنتجات الحيوانية في المنظفات ومنتجات العناية الشخصية مثل الصابون والشامبو والغسول وما إلى ذلك. اليوم ، تحتوي 70٪ من منتجات العناية الشخصية على واحد أو أكثر من مشتقات زيت النخيل.

مثلما اكتشف Van Dein في Unilever أن تركيبة زيت النخيل كانت مثالية بالنسبة لهم ، اكتشف المصنعون الذين يبحثون عن بدائل للدهون الحيوانية أن زيوت النخيل تحتوي على نفس مجموعة أنواع الدهون مثل شحم الخنزير. لا يوجد بديل آخر يمكن أن يوفر نفس الفوائد لمثل هذه المجموعة الواسعة من المنتجات.

يعتقد Signer أن تفشي مرض التهاب الدماغ الإسفنجي البقري في أوائل التسعينيات ، عندما انتشر مرض الدماغ بين الماشية إلى بعض الأشخاص الذين أكلوا لحوم البقر ، تسبب في حدوث تحول أكبر في عادات الاستهلاك. "لقد اجتمع الرأي العام والعلامة التجارية والتسويق معًا للابتعاد عن المنتجات القائمة على الحيوانات في الصناعات التي تركز على الموضة مثل العناية الشخصية".

في الماضي ، عندما تم استخدام الدهون في منتجات مثل الصابون ، كان يتم استخدام أحد المنتجات الثانوية لصناعة اللحوم ، الدهون الحيوانية. الآن ، استجابةً لرغبة المستهلكين في الحصول على مكونات يُنظر إليها على أنها أكثر "طبيعية" ، استبدل مصنعو الصابون والمنظفات ومستحضرات التجميل المنتج الثانوي المحلي بمنتج يجب نقله آلاف الأميال ويسبب تدميرًا بيئيًا في البلدان التي توجد فيها أنتجت. على الرغم من أن صناعة اللحوم تسبب ضررها البيئي بالطبع.

حدث الشيء نفسه مع الوقود الحيوي - كان لنية تقليل الضرر البيئي عواقب غير مقصودة. في عام 1997 ، دعا تقرير للمفوضية الأوروبية إلى زيادة حصة إجمالي استهلاك الطاقة من المصادر المتجددة. بعد ثلاث سنوات ، ذكرت الفوائد البيئية للوقود الحيوي للنقل وفي عام 2009 أقرت توجيه الطاقة المتجددة ، والذي تضمن هدفًا بنسبة 10٪ لحصة وقود النقل القادم من الوقود الحيوي بحلول عام 2020.

على عكس الطعام والعناية المنزلية والشخصية ، حيث تجعله كيمياء زيت النخيل بديلاً مثالياً عندما يتعلق الأمر بالوقود الحيوي ، تعمل زيوت زيت النخيل وفول الصويا والكانولا وعباد الشمس بشكل جيد. لكن زيت النخيل له ميزة واحدة كبيرة على هذه الزيوت المنافسة - السعر.

تشغل مزارع نخيل الزيت حاليًا أكثر من 27 مليون هكتار من سطح الأرض. تم القضاء على الغابات والمستوطنات البشرية واستبدالها بـ "النفايات الخضراء" التي تخلو فعليًا من التنوع البيولوجي في منطقة بحجم نيوزيلندا.

بعد

يوفر المناخ الدافئ الرطب في المناطق الاستوائية ظروفًا مثالية لنمو أشجار النخيل الزيتية. يومًا بعد يوم ، يتم تجريف مساحات شاسعة من الغابات الاستوائية في جنوب شرق آسيا وأمريكا اللاتينية وإفريقيا أو حرقها لإفساح المجال لمزارع جديدة ، مما يؤدي إلى إطلاق كميات هائلة من الكربون في الغلاف الجوي. نتيجة لذلك ، تجاوزت إندونيسيا ، أكبر منتج لزيت النخيل في العالم ، الولايات المتحدة في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في عام 2015. بما في ذلك انبعاثات ثاني أكسيد الكربون والميثان ، فإن الوقود الحيوي القائم على زيت النخيل له تأثير مناخي ثلاثة أضعاف تأثير الوقود الأحفوري التقليدي.

مع اختفاء موطن غاباتهم ، تقترب الأنواع المهددة بالانقراض مثل إنسان الغاب وفيل بورني ونمر سومطرة من الانقراض. غالبًا ما يُطرد أصحاب الحيازات الصغيرة والشعوب الأصلية الذين سكنوا الغابات وحمايتها لأجيالهم بوحشية من أراضيهم. في إندونيسيا ، هناك أكثر من 700 صراع على الأراضي يتعلق بإنتاج زيت النخيل. تحدث انتهاكات حقوق الإنسان يوميًا ، حتى في المزارع التي يُفترض أنها "مستدامة" و "عضوية".

ماذا يمكن ان يفعل؟

لا يزال 70 إنسانًا من إنسان الغاب يجوبون غابات جنوب شرق آسيا ، لكن سياسات الوقود الحيوي تدفعهم إلى حافة الانقراض. كل مزرعة جديدة في بورنيو تدمر قطعة أخرى من موطنها. زيادة الضغط على السياسيين أمر حتمي إذا أردنا إنقاذ أقاربنا من الأشجار. بصرف النظر عن هذا ، هناك الكثير الذي يمكننا القيام به في الحياة اليومية.

استمتع بالطعام المنزلي. اطبخ بنفسك واستخدم زيوت بديلة مثل الزيتون أو عباد الشمس.

اقرأ الملصقات. تتطلب لوائح وضع العلامات من مصنعي المواد الغذائية ذكر المكونات بوضوح. ومع ذلك ، في حالة المنتجات غير الغذائية مثل مستحضرات التجميل ومنتجات التنظيف ، لا يزال من الممكن استخدام مجموعة واسعة من الأسماء الكيميائية لإخفاء استخدام زيت النخيل. تعرف على هذه الأسماء وتجنبها.

اكتب للمصنعين. يمكن أن تكون الشركات حساسة للغاية تجاه المشكلات التي تضفي سمعة سيئة على منتجاتها ، لذا فإن مطالبة الشركات المصنعة وتجار التجزئة يمكن أن تحدث فرقًا حقيقيًا. دفع الضغط العام وزيادة الوعي بهذه المشكلة بالفعل بعض المزارعين إلى التوقف عن استخدام زيت النخيل.

ترك السيارة في المنزل. إذا أمكن ، امشِ أو اركب دراجة.

ابق على اطلاع وأبلغ الآخرين. تود الشركات الكبرى والحكومات أن نعتقد أن الوقود الحيوي مفيد للمناخ وأن مزارع نخيل الزيت مستدامة. شارك المعلومات مع عائلتك وأصدقائك.