ترتبط أكسدة الكائن الحي بوجود الجذور الحرة التي تغير الخلايا السليمة والمسؤولة عن تسارع شيخوخة الأنسجة.

في الجرعات المعتدلة ، تساعد هذه الجذور الحرة في حماية الجسم من الفيروسات والميكروبات.

عندما تنتشر بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، يمكن أن تشارك في أمراض القلب والأوعية الدموية والأمراض التنكسية مثل مرض باركنسون ومرض الزهايمر والسرطان أو إعتام عدسة العين.

كما أن الجذور الحرة هي التي تحول الخطوط الدقيقة إلى تجاعيد أعمق ، مما يشير إلى شيخوخة الجلد.