يمكن توليد النفايات الخطرة أو السامة من مجموعة متنوعة من الأنشطة ، بما في ذلك التصنيع والزراعة وأنظمة معالجة المياه والبناء والمختبرات والمستشفيات وغيرها من الصناعات. يمكن أن تكون النفايات سائلة أو صلبة أو رسوبية وتحتوي على مواد كيميائية أو معادن ثقيلة أو إشعاعات أو مسببات الأمراض أو عناصر خطرة أخرى. تتولد النفايات الخطرة حتى نتيجة لحياتنا اليومية العادية ، مثل البطاريات وأجهزة الكمبيوتر المستعملة والطلاء المتبقي أو المبيدات الحشرية.
يمكن أن تبقى النفايات السامة في الأرض والماء والهواء وتؤذي الناس والحيوانات والنباتات. بعض السموم ، مثل الزئبق والرصاص ، تبقى في البيئة لسنوات عديدة وتتراكم بمرور الوقت. تتعرض الحيوانات والأشخاص الذين يتناولون الأسماك واللحوم لخطر امتصاص المواد السامة معهم.
في الماضي ، كانت النفايات الخطرة غير منظمة إلى حد كبير ، مما أدى إلى تلوث بيئي كبير. الآن ، في معظم البلدان ، هناك لوائح تتطلب التعامل مع النفايات الخطرة بحذر شديد ووضعها في منشآت مخصصة لذلك. حتى أن العديد من الأماكن لديها أيام خاصة لجمع النفايات المنزلية الخطرة.
عادة ما يتم تخزين النفايات الخطرة في مخزن خاص في حاويات محكمة الغلق في الأرض. النفايات الأقل سمية التي لديها فرصة منخفضة للانتشار في الفضاء - مثل التربة المحتوية على الرصاص - تُترك أحيانًا سليمة في مصدرها ومختومة بطبقة من الطين الصلب.
يعتبر إلقاء النفايات الخطرة غير المعالجة على الأرض أو في مقالب المدينة لتجنب دفع الرسوم مخالفًا للقانون ويمكن أن يؤدي إلى غرامات باهظة أو حتى عقوبة السجن.
يوجد حاليًا العديد من مقالب النفايات السامة التي لا تزال تشكل تهديدًا للبيئة وصحة الإنسان. بعض مدافن النفايات هي من مخلفات الماضي حيث كانت النفايات السامة سيئة التنظيم ، والبعض الآخر هو نتيجة لطمر النفايات غير القانوني مؤخرًا.
تنظيم ومعالجة النفايات السامة
تنظم قوانين دول العالم تداول النفايات الخطرة وتخزين النفايات الخطرة. ومع ذلك ، يشير النشطاء الاجتماعيون والمدافعون عن البيئة عن حق إلى أنه ، لسوء الحظ ، غالبًا ما لا يتم مراعاة القواعد المعمول بها بشكل كامل. على وجه الخصوص ، يتهم الكثيرون الحكومات والشركات بالعنصرية البيئية عندما يتعلق الأمر بالنفايات السامة. ويرجع ذلك إلى أن عددًا غير متناسب من مواقع التخلص من النفايات السامة تميل إلى أن تكون في أو بالقرب من الأحياء أو المجتمعات الملونة ذات الدخل المنخفض ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هذه المجتمعات غالبًا ما يكون لديها موارد أقل لمواجهة مثل هذه الأنشطة.
تعتبر معالجة النفايات الخطرة عملية معقدة متعددة المراحل. يبدأ بزيارة الموقع والتحقق مما إذا كانت المنطقة تهدد صحة الإنسان أو البيئة. ثم يتم فحصها وتمييزها اعتمادًا على نوع الملوثات المحددة والتكلفة التقديرية للتنظيف ، والتي يمكن أن تصل إلى عشرات الملايين وتستغرق عقودًا.
تبدأ أعمال التنظيف عند وضع الخطة. يستخدم مهندسو البيئة مجموعة متنوعة من الأساليب لمعالجة المواقع الملوثة ، بما في ذلك إزالة البراميل أو الخزانات أو التربة ؛ تركيب أنظمة الصرف الصحي. زرع نباتات مفيدة أو نشر البكتيريا لامتصاص أو تفكيك المواد السامة. بمجرد اكتمال العمل ، يتم إجراء عمليات المراقبة والتفتيش المجدولة لضمان بقاء المنطقة آمنة.
لسوء الحظ ، لا يمكننا التأثير على الموقف إلا على نطاق واسع من خلال دعوة الحكومة والشركات إلى إدارة النفايات السامة بوعي. لكن الكثير يعتمد على كل واحد منا - يجب علينا التخلص بشكل صحيح من النفايات المنزلية السامة من أجل الحفاظ على أراضي بلدنا وكوكب الأرض بأسره نظيفة وآمنة قدر الإمكان.