سبب تصلب الرقبة هو تقلص العضلات. يحدث هذا الأخير عندما ننام في وضع سيئ أو عندما نعمل في وضع غير مريح (خاصة أمام شاشة الكمبيوتر).

يعاني الأطفال حديثي الولادة أحيانًا من تصلب الرقبة (في هذه الحالة نتحدث عن صعر خلقي). يحدث هذا غالبًا في هذه الحالة بسبب الوضع السيئ في رحم الأم. في الأطفال الأكبر سنًا ، قد يكون تيبس الرقبة مرتبطًا بعدوى في الأذنين أو الأسنان أو الحلق أو التهاب السحايا.

يمكن أن يكون القرص الغضروفي أو هشاشة العظام سببًا أيضًا للصعر.

فيما يتعلق بالصعر التشنجي ، فإن الأسباب غير معروفة.