يعيش في أمريكا اللاتينية عنكبوت فريد من نوعه Bagheera Kipling. هذا هو عنكبوت قفز ، فهو ، مثل المجموعة بأكملها ، لديه عيون كبيرة حريصة وقدرة مذهلة على القفز. لكن لديه أيضًا سمة تجعله يبرز من بين 40000 نوع من العناكب - فهو نباتي تقريبًا.
تقريبا جميع العناكب مفترسة. يمكنهم الصيد باستخدام طرق مختلفة ، لكنهم في النهاية يمتصون الأعضاء الداخلية المسيلة للضحية. إذا كانوا يستهلكون النباتات ، فهذا نادر الحدوث ، عرضي تقريبًا. قد يشرب البعض الرحيق من وقت لآخر لتكملة نظامهم الغذائي باللحوم. يبتلع آخرون حبوب اللقاح عن طريق الخطأ أثناء إعادة تدوير شبكاتهم.
لكن Bagheera من Kipling هو استثناء. وجد كريستوفر ميهان من جامعة فيلانوفا أن العناكب تستخدم شراكة النمل والسنط. تستخدم أشجار الأكاسيا النمل كحماة وتوفر لهم المأوى في الأشواك المجوفة والنمو اللذيذ على أوراقهم يسمى الحزام الكريات. تعلم Baghears من Kipling سرقة هذه الأطعمة الشهية من النمل ، ونتيجة لذلك ، أصبح العناكب النباتية الوحيدة (تقريبًا).
أمضى ميان سبع سنوات في مراقبة العناكب وكيف تحصل على الطعام. لقد أظهر أن العناكب يمكن العثور عليها دائمًا في الأكاسيا حيث يعيش النمل ، لأن كريات الحزام تنمو على الأكاسيا فقط في وجود النمل.
في المكسيك ، تشكل أجسام الحزام 91٪ من غذاء العنكبوت ، وفي كوستاريكا 60٪. في كثير من الأحيان ، يشربون الرحيق ، ونادرًا ما يأكلون اللحوم ، ويأكلون يرقات النمل ، والذباب ، وحتى أعضاء من نوعهم.
أكد ميهان نتائجه من خلال تحليل التركيب الكيميائي لجسم العنكبوت. نظر إلى نسبة نظيري النيتروجين: N-15 و N-14. أولئك الذين يأكلون الأطعمة النباتية لديهم مستويات أقل من N-15 من آكلي اللحوم ، ويحتوي جسم Bagheera Kipling على 5 ٪ أقل من هذا النظير مقارنة بعناكب القفز الأخرى. قارن ميهان أيضًا بين مستويات نظيري كربون ، C-13 و C-12. وجد أنه في جسم العنكبوت النباتي وفي أجسام الحزام ، توجد نفس النسبة تقريبًا ، وهي نموذجية للحيوانات وطعامها.
إن تناول عجول الحزام مفيد ، لكنه ليس بهذه السهولة. أولاً ، هناك مشكلة حراسة النمل. استراتيجية Bagheera Kipling هي التخفي والقدرة على المناورة. يبني أعشاشًا عند أطراف الأوراق الأقدم ، حيث نادرًا ما يذهب النمل. تختبئ العناكب بنشاط من اقتراب الدوريات. إذا حاصروا ، فإنهم يستخدمون كفوفهم القوية للقيام بقفزة طويلة. في بعض الأحيان يستخدمون الويب ، معلقين في الهواء حتى يزول الخطر. وثق ميهان عدة استراتيجيات ، وكلها دليل على الذكاء المثير للإعجاب الذي تشتهر به العناكب القافزة.
حتى لو تمكن Bagheera من Kipling من الهروب من الدورية ، فلا تزال هناك مشكلة. أجسام الحزام غنية جدًا بالألياف ، ومن الناحية النظرية ، لا ينبغي أن تكون العناكب قادرة على التعامل معها. لا تستطيع العناكب مضغ الطعام ، فهي تهضم ضحاياها خارجيًا باستخدام السموم والعصائر المعدية ، ثم "تشرب" البقايا السائلة. الألياف النباتية أصعب بكثير ، وما زلنا لا نعرف كيف تتعامل معها Kipling's Bagheera.
بشكل عام ، الأمر يستحق ذلك. تعد كريات الحزام مصدرًا جاهزًا للغذاء متاحًا على مدار السنة. باستخدام طعام الآخرين ، ازدهرت Bagheeras من Kipling. اليوم يمكن العثور عليها في كل مكان في أمريكا اللاتينية ، حيث "يتعاون" النمل مع الأكاسيا.