في البداية ، كان يوم الأرض مليئًا بالنشاط الاجتماعي: فقد عبّر الناس عن حقوقهم وعززوها ، وناضلت النساء من أجل المساواة في المعاملة. ولكن بعد ذلك لم يكن هناك وكالة حماية البيئة ، ولا قانون الهواء النظيف ، ولا قانون المياه النظيفة.
لقد مر ما يقرب من نصف قرن ، وتحول ما بدأ كحركة اجتماعية جماهيرية إلى يوم عالمي للاهتمام والنشاط المكرس للحفاظ على البيئة.
يشارك ملايين الأشخاص في يوم الأرض حول العالم. يحتفل الناس من خلال المسيرات وغرس الأشجار والاجتماع بالممثلين المحليين وتنظيف الحي.
في وقت مبكر
ساهم عدد من القضايا البيئية الحاسمة في تشكيل الحركة البيئية الحديثة.
كشف كتاب راشيل كارسون Silent Spring ، الذي نُشر في عام 1962 ، عن الاستخدام الخطير لمبيد حشري يسمى DDT الذي لوث الأنهار ودمر بيض الطيور الجارحة مثل النسور الصلعاء.
عندما كانت الحركة البيئية الحديثة لا تزال في مهدها ، كان التلوث على مرمى البصر. كان ريش الطائر أسود مع السخام. كان هناك ضباب دخاني في الهواء. لقد بدأنا للتو في التفكير في إعادة التدوير.
ثم في عام 1969 ، وقع تسرب نفطي كبير في ساحل سانتا باربرا ، كاليفورنيا. ثم جعل السناتور جايلورد نيلسون من ولاية ويسكونسن يوم الأرض عطلة وطنية ، ودعم أكثر من 20 مليون شخص المبادرة.
حفز هذا الحركة التي دفعت الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون لإنشاء وكالة حماية البيئة. في السنوات التي تلت يوم الأرض الأول ، كان هناك أكثر من 48 انتصارًا بيئيًا رئيسيًا. تمت حماية كل الطبيعة: من المياه النظيفة إلى الأنواع المهددة بالانقراض.
تعمل وكالة حماية البيئة الأمريكية أيضًا على حماية صحة الناس. على سبيل المثال ، تم التخلص إلى حد كبير من الرصاص والأسبستوس ، اللذين كانا موجودين في كل مكان في المنازل والمكاتب ، من العديد من المنتجات الشائعة.
اليوم
يعد البلاستيك أحد أكبر المشكلات البيئية في الوقت الحالي.
البلاستيك موجود في كل مكان - أكوام ضخمة مثل رقعة نفايات المحيط الهادئ الكبرى ، والمغذيات الدقيقة التي تأكلها الحيوانات وينتهي بها الأمر على أطباق العشاء لدينا.
تقوم بعض المجموعات البيئية بتنظيم حركات على مستوى القاعدة لتقليل استخدام المواد البلاستيكية الشائعة مثل القش البلاستيكي ؛ اقترحت المملكة المتحدة حتى تشريعات لحظر استخدامها. هذه طريقة واحدة لتقليل كمية النفايات البلاستيكية غير القابلة لإعادة التدوير والتي تبلغ 91٪.
لكن التلوث البلاستيكي ليس المشكلة الوحيدة التي تهدد الأرض. ربما تكون أسوأ المشاكل البيئية التي نواجهها اليوم نتيجة التأثير الذي تركه البشر على الأرض خلال المائتي عام الماضية.
يقول جوناثان بيلي ، كبير العلماء في National Geographic Society: "اثنان من أكثر القضايا إلحاحًا التي نواجهها اليوم هما فقدان الموائل وتغير المناخ ، وهذه القضايا مترابطة".
يهدد تغير المناخ التنوع البيولوجي والأمن القومي. لقد تسبب في ظواهر مثل تدمير الحاجز المرجاني العظيم والظروف الجوية غير الطبيعية.
على عكس يوم الأرض الأول ، يوجد الآن إطار تنظيمي أقوى في جميع أنحاء العالم للتحكم في السياسة البيئية وتأثيرنا. السؤال هو ما إذا كان سيستمر في المستقبل.
وأشار بيلي إلى أن معالجة هذه القضايا البيئية تتطلب تغييرًا جوهريًا. يقول: "أولاً ، نحتاج إلى تقدير العالم الطبيعي أكثر". ثم يجب أن نلزم أنفسنا بحماية المناطق الأكثر أهمية. أخيرًا ، يشير إلى أننا بحاجة إلى الابتكار بشكل أسرع. على سبيل المثال ، سيساعد الإنتاج الأكثر كفاءة للبروتين النباتي وزراعة مصادر الطاقة المتجددة في تقليل تأثير ما يعتبره أكبر تهديد للأرض.
يقول بيلي: "إحدى أكبر العقبات التي نواجهها هي عقليتنا: فنحن بحاجة إلى أن يتواصل الناس عاطفياً مع العالم الطبيعي ، ويفهموا كيف يعمل واعتمادنا عليه". "في الأساس ، إذا كنا نهتم بالعالم الطبيعي ، فسنقدره ونحميه ونتخذ قرارات تضمن مستقبلًا مزدهرًا للأنواع والنظم البيئية."