تبدو الأغنام راضية عن نفسها وهي ترعى في جميع أنحاء القرى ، وتجري حملانها الصغيرة المبهجة وتقفز حولها. لكن لا تنخدع ، لأنه في المملكة المتحدة وحدها يموت 4 ملايين حمل خلال أيامهم الأولى من حياتهم. في أستراليا ، عاصمة الأغنام في العالم ، التي تضم 135 مليون حيوان ، يُعتبر موت 20 إلى 40٪ من الحملان "طبيعيًا" ، عادةً بسبب البرد أو الجوع.
В UK و الغربفالناس في الأساس لا يأكلون الضأن ، بل يأكلون لحم الحملان الصغيرة. عادة ما تلد الأغنام في الربيع ، لكن المنافسة بين المزارعين تعني أن الأغنام يجب أن تلد في وقت مبكر ، في نهاية الشتاء أو حتى في منتصفه. إذا كان المزارعون من بين أول من يبيع "لحم الضأن" ، فسيحصلون على المزيد من المال. بعد عدة آلاف من السنين ، تطورت الأغنام البرية بطريقة تجعلها تبيض وتتزاوج في الخريف ، وتنتج ذرية في الربيع ، عندما يمر الصقيع الشتوي بالفعل ويبدأ العشب في النمو. إنه نفس الشيء مع الأغنام المزرعة. ومع ذلك ، فإن العديد من المزارعين يقدمون الأغنام هرموناتحتى تحمل الخراف في الصيف وليس في الخريف. تتكاثر الأغنام قبل ذلك بكثير ، وتنجب النسل في أكثر فترات الشتاء برودة. تولد الحملان في الحظائر ، ولكن في وقت قريب جدًا ، على الرغم من الطقس ، يتم إطلاقها في الحقل. كما يعطي المزارعون الأغنام مستحضرًا طبيًا خاصًا بحيث تلد الأغنام اثنين أو ثلاثة حملان ، بينما في الظروف الطبيعية تلد الأغنام واحدًا. الأغنام لديها حلمتان فقط ، لذلك يتم أخذ الحمل الزائد الثالث على الفور من أمه وإرساله إلى السوق. مذعورة ومحرومة من مودة ورعاية الأم ، الحملان حديثة الولادة تنتظر مصيرها ، وهي ترتجف من البرد. يدفع المزارعون الحملان ويركلونها ليروا مدى بدنها ، ويباع كل منها مقابل بضعة أرطال فقط. يشتري أصحاب المطاعم الذواقة بعضها ، ولكن إذا فهمت ، يرجى توضيح كيف يمكن لأي شخص أن ينظر إلى هذه المخلوقات المرعبة والمثيرة للقلق ويرى فيها "طبق اليوم الخاص عبارة عن لحم خروف صغير مشوي بالثوم وإكليل الجبل". الآن يهتم المزارعون بسؤال واحد فقط - كيفية التأكد من أن الأغنام تلد ثلاثة حملان كل عامين. للقيام بذلك ، سيتعين على المزارعين تشويه الغرائز الطبيعية للحيوان والسيطرة عليها بالأدوية الهرمونية. سيشكل هذا بداية تربية الماشية بالطرق الصناعية ، ولفترة طويلة ، لن نرى عددًا كبيرًا من الماشية في الحقول كما كان من قبل. ستجعل الحيوانات منزلها في حظيرة واحدة كبيرة مزدحمة ومثيرة للاشمئزاز. تعيش الأغنام التي تعيش في المرتفعات ، مثل جبال بينينز أو جبال ويلز ، حياة أكثر حرية وطبيعية. يتم التعامل معهم بشكل مختلف ، لكن المنافسة ستحدث التغيير هنا أيضًا. يدفع المزارعون المزيد والمزيد من الماشية إلى الجبال ، ولا يوجد مجال كبير للرعي. من أجل توفير المال ، يقلل المزارعون من عدد الرعاة الذين يرعون قطعانهم وينفقون أقل على العلف في الشتاء. بسبب حقيقة أن اللحوم الدهنية لم تعد مطلوبة كما كان من قبل ، من خلال التربية الانتقائية ، يحاول المزارعون منع الأغنام من تطوير الدهون تحت الجلد. إلى جانب هذا ، في الشتاء ، لا تحصل الأغنام على الطعام الذي تحتاجه لتوليد الحرارة والتدفئة عندما تهب رياح الشتاء الجليدية. على الرغم من قتل المزيد والمزيد من الأغنام من خلال هذا النوع من التدخل ، إلا أن المزارعين يربون المزيد والمزيد منها ويوجد الآن حوالي 45 مليون رأس من الأغنام في المملكة المتحدة وحدها. لسوء الحظ ، لديهم مستقبل غير سعيد. "جئت لزيارة والدي وساعدتهما في رعاية الأغنام أثناء الولادة. كان الحمل المولود حديثًا جميلًا جدًا. في اليوم التالي ، أحضر لنا المزارع رجلاً من لحم الضأن ، كان الأمر غير طبيعي إلى حد ما ، وخاطئ. طوال اليوم لم أستطع العودة إلى رشدتي والتصالح مع هذا - أولاً لمساعدة مخلوق جديد على الدخول إلى هذا العالم ، ومن ثم أخذ حياته منه بلا قلب. أصبحت نباتيًا ". جاكي برامبلز ، أول امرأة تظهر في نهار يذاع على راديو بي بي سي.