يظهر المرض منذ البداية في الوضع الحاد مع أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا: حمى ، صداع ، آلام في الجسم ، ضعف ، غثيان ، قلة الشهية ، ألم في البطن ، يرقان ، ألم بالكبد عند اللمس.

ملاحظة: يحدث اليرقان عند 50 إلى 80٪ من البالغين ، ولكنه نادرًا ما يحدث عند الأطفال. لذلك يمكن أن يمر التهاب الكبد أ في كثير من الأحيان دون أن يلاحظه أحد. قد تعتقد أنها نوبة برد أو نزلة برد سيئة أو إنفلونزا.