إذا حصل الأطفال النباتيون على كميات كافية من حليب الأم أو حليب الأطفال ، وكان نظامهم الغذائي يحتوي على مصادر جيدة للطاقة والمغذيات والعناصر الغذائية ، مثل الحديد وفيتامين ب 12 وفيتامين د ، فسيكون النمو خلال هذه الفترة من نمو الطفل طبيعيًا.
تؤثر المظاهر المتطرفة لنظام غذائي نباتي ، مثل تناول الفاكهة واتباع نظام غذائي خام ، وفقًا للدراسات ، سلبًا على نمو الطفل ونموه ، وبالتالي لا يمكن التوصية به للأطفال في سن مبكرة (الرضع) ومتوسطي العمر.
تختار العديد من النساء النباتيات إرضاع أطفالهن رضاعة طبيعية ويجب دعم هذه الممارسة وتنفيذها بشكل كامل في كل مكان. من حيث التركيب ، فإن حليب الثدي للنباتات مطابق لحليب النساء غير النباتيات وهو مناسب تمامًا من حيث القيمة الغذائية. يمكن استخدام الصيغ التجارية للرضع في الحالات التي يكون فيها الطفل لأسباب مختلفة لا يرضع ، أو أنه مفطوم قبل سن 1 سنة. بالنسبة للأطفال النباتيين الذين لا يرضعون رضاعة طبيعية ، فإن الخيار الوحيد هو اتباع نظام غذائي يعتمد على فول الصويا.
يجب عدم استخدام حليب الصويا وحليب الأرز والتركيبات منزلية الصنع وحليب البقر وحليب الماعز كبدائل لبن الأم أو تركيبات تجارية خاصة خلال السنة الأولى من حياة الطفل، لأن هذه المنتجات لا تحتوي على أي مغذيات كبيرة أو دقيقة ومواد قيمة بالكامل ضرورية للنمو الكافي للطفل في مثل هذه السن المبكرة.
قواعد إدخال الأطعمة الصلبة تدريجيًا في النظام الغذائي للطفل هي نفسها لكل من النباتيين وغير النباتيين. عندما يحين الوقت لإدخال نظام غذائي غني بالبروتين ، يمكن للأطفال النباتيين تناول عصيدة التوفو أو هريس ، والبقوليات (هريس وسلالة إذا لزم الأمر) ، ولبن الصويا أو اللبن ، وصفار البيض المسلوق ، والجبن القريش. في المستقبل ، يمكنك البدء في تقديم قطع من التوفو والجبن وجبن الصويا. يمكن استخدام حليب البقر المعبأ ، أو حليب الصويا ، كامل الدسم ، المدعم بالفيتامينات كمشروب أول من السنة الأولى من العمر للطفل مع معايير النمو والتطور الصحيحة واستهلاك مجموعة متنوعة من الأطعمة.
يجب استخدام الأطعمة الغنية بالطاقة والعناصر الغذائية مثل براعم الفاصوليا والتوفو وعصيدة الأفوكادو خلال الفترة التي يبدأ فيها الطفل بالفطام. لا ينبغي تقييد الدهون في النظام الغذائي لطفل أقل من عامين.
الأطفال الذين يرضعون من أمهات لا يستهلكون منتجات الألبان المدعمة بفيتامين ب 12 ولا يتناولون معقدات الفيتامينات ومكملات فيتامين ب 12 بشكل منتظم سوف يحتاجون إلى مكملات فيتامين ب 12 الإضافية. قواعد إدخال مكملات الحديد وفيتامين د في النظام الغذائي للأطفال الصغار متطابقة لكل من النباتيين وغير النباتيين.
لا ينصح أطباء الأطفال عادةً بالمكملات التي تحتوي على الزنك للأطفال الصغار النباتيين كإلزامية ، لأن. نقص الزنك نادر للغاية. يتم تحديد زيادة تناول الأطعمة المحتوية على الزنك أو المكملات الغذائية الخاصة المحتوية على الزنك بشكل فردي ، ويتم استخدامها أثناء إدخال الأطعمة الإضافية في نظام الطفل الغذائي وهي ضرورية في الحالات التي ينضب فيها النظام الغذائي الرئيسي بالزنك أو يتكون من أطعمة تحتوي على انخفاض التوافر البيولوجي للزنك.