طوال العصر الحديث ، كانت الشوكولاتة الساخنة تعتبر من أغلى المشروبات في أوروبا ؛ يبدو أن تقليد تقديم الكوب على طبق خاص مرتبط بمظهره ، حتى لا ينسكب قطرة من السائل الثمين. الكاكاو مصنوع من بذور شجرة تحمل نفس الاسم ، تنتمي إلى عائلة الملوخية ، موطنها أمريكا الاستوائية. استخدم الهنود هذا المشروب منذ الألفية الأولى بعد الميلاد ، واعتبره الأزتيك مقدسًا ، وله خصائص صوفية. بالإضافة إلى بذور الكاكاو والذرة والفانيليا وكمية كبيرة من الفلفل الحار والملح أضيفت إلى الماء أثناء الطهي ، بالإضافة إلى شربها باردة. كان في هذا التكوين أن أول الأوروبيين ، الفاتحين ، تذوق هذا المشروب - "chocolatl".
في أوروبا القارية ، جاء الكاكاو لمذاق الطبقة الأرستقراطية ، واحتكرت إسبانيا توزيعه لفترة طويلة ، ولكن سرعان ما ظهر في فرنسا وبريطانيا العظمى وبلدان أخرى. مع مرور الوقت ، تغيرت تقنية صنع الكاكاو بشكل كبير: فبدلاً من الملح والفلفل والذرة ، بدأوا في إضافة العسل والقرفة والفانيليا. سرعان ما توصل الطهاة الذين شاركوا في صناعة الشوكولاتة إلى استنتاج مفاده أنه بالنسبة لمثل هذا المشروب في شكل ساخن أفضل من البارد ، بدأوا في إضافة الحليب إليه أو تقديمه مع كوب من الماء. ومع ذلك ، تم الاكتشاف الأكثر إثارة للاهتمام في منتصف القرن التاسع عشر ، عندما تمكن الهولندي كونراد فان هوتين من عصر الزبدة من مسحوق الكاكاو باستخدام مكبس ، وكانت البقايا الناتجة قابلة للذوبان تمامًا في الماء. أدت إضافة هذا الزيت مرة أخرى إلى المسحوق إلى تشكيل لوح شوكولاتة صلب. تستخدم هذه التقنية حتى يومنا هذا لتصنيع جميع أنواع الشوكولاتة الصلبة.
بالنسبة للمشروب نفسه ، هناك نوعان رئيسيان:
شكولاته ساخنة… عند الطهي ، قم بإذابة لوح عادي ، أضف الحليب والقرفة والفانيليا ، ثم اخفقها حتى تصبح رغوية وقدمها في أكواب صغيرة ، أحيانًا مع كوب من الماء البارد. يتم تقديم الشوكولاتة عادة في المطاعم والمقاهي.
شراب الكاكاو مصنوع من البودرة. كقاعدة عامة ، يتم تخميره في الحليب ، ولكن في بعض الأحيان يذوب ببساطة كقهوة محببة في نفس الحليب أو الماء الدافئ في المنزل.
أي منتج يحتوي على الكاكاو ، سواء كان شوكولاتة صلبة أو مشروبًا سريعًا ، يحتوي على مزيج فريد من المواد القيمة للجسم ، ومضادات الاكتئاب الطبيعية في المقام الأول: السيروتونين والتريبتوفان والفينيل إيثيل أمين. تعمل هذه العناصر على تحسين حالة الجهاز العصبي ، وتخفيف اللامبالاة ، والشعور بزيادة القلق ، وزيادة النشاط العقلي. بالإضافة إلى ذلك ، يحتوي الكاكاو على مضادات الأكسدة إيبيكاتشين وبوليفينول ، والتي تمنع الشيخوخة وتكوين الأورام. من حيث النسبة المئوية ، يحتوي 15 جرامًا من الشوكولاتة على نفس مضادات الأكسدة مثل ستة تفاحات أو ثلاثة لترات من عصير البرتقال. أكدت الدراسات الحديثة التي أجراها علماء مونستر وجود مواد في الكاكاو تمنع تدمير سطح الجلد وتعزز التئام الجروح الصغيرة وتنعيم التجاعيد. الكاكاو غني بشكل غير عادي بالمغنيسيوم ، ويحتوي على البوتاسيوم ، والكالسيوم ، والصوديوم ، والحديد ، والفيتامينات ب 1 ، ب 2 ، ب ، بروفيتامين أ ، يساعد على تطبيع نشاط القلب ، ويزيد من مرونة الأوعية الدموية.
يجب أن يؤخذ في الاعتبار أنه بالإضافة إلى العناصر المفيدة للجسم ، تحتوي بذور هذا النبات على أكثر من 50٪ دهون ، وحوالي 10٪ سكريات وسكريات ، لذلك فإن الإفراط في تناول الشوكولاتة يمكن أن يؤدي إلى السمنة. يعتبر المشروب المصنوع من مسحوق الكاكاو أكثر ضررًا: فمعظم الدهون موجودة في الزيت وتختفي مع الاستخراج. يعتبر استخدام الكاكاو مع الحليب الخالي من الدسم أساس العديد من الأنظمة الغذائية ، حيث أنه من ناحية يغذي احتياجات الجسم من العناصر النزرة ، ومن ناحية أخرى ، يجعل الجلد والأوعية الدموية أكثر مرونة ، مما ينقذ الشخص من العواقب غير السارة لفقدان الوزن السريع: الأوردة ، الطيات ، البقع على الجلد ، التدهور العام للصحة. تحفز القيود الغذائية جنبًا إلى جنب مع الاستهلاك المعتدل لمنتجات الكاكاو نشاط الدماغ.
فنزويلا هي الشركة الرائدة عالميًا في مبيعات الكاكاو ، وأشهر أنواعها هي كريولو وفوراستيرو. "كريولو" هو أشهر أنواع المشروبات ، فهو لا يشعر بالمرارة والحموضة ، ويمتزج مذاقه الناعم برائحة الشوكولاتة الرقيقة. Forastero هو أكثر الأنواع انتشارًا في العالم ، ويرجع ذلك أساسًا إلى إنتاجيته العالية ، ولكن له طعم مر وحامض ، وهو أكثر أو أقل وضوحًا اعتمادًا على طريقة المعالجة.