للوهلة الأولى ، قد لا يلاحظ المرء العلاقة بين أكل اللحوم والمشاكل البيئية الهائلة مثل الاحتباس الحراري ، والتوسع الصحراوي ، واختفاء الغابات الاستوائية وظهور الأمطار الحمضية. في الواقع ، يعتبر إنتاج اللحوم المشكلة الرئيسية للعديد من الكوارث العالمية. ليس فقط أن ثلث سطح الكرة الأرضية يتحول إلى صحراء ، ولكن أيضًا أن أفضل الأراضي الزراعية قد تم استخدامها بشكل مكثف لدرجة أنها بدأت بالفعل تفقد خصوبتها ولن توفر مثل هذه المحاصيل الكبيرة.
ذات مرة ، كان المزارعون يتناوبون على حقولهم ، ويزرعون محصولًا مختلفًا كل عام لمدة ثلاث سنوات ، وفي السنة الرابعة لم يزرعوا الحقل على الإطلاق. دعوا إلى ترك الحقل "إراحة". ضمنت هذه الطريقة أن المحاصيل المختلفة تستهلك مغذيات مختلفة كل عام حتى تتمكن التربة من استعادة خصوبتها. منذ نهاية الحرب الوطنية العظمى ، ازداد الطلب على أغذية الحيوانات ، لم يعد يتم استخدام هذه الطريقة تدريجياً.
غالبًا ما يزرع المزارعون الآن نفس المحصول في نفس الحقل عامًا بعد عام. المخرج الوحيد هو إثراء التربة بالأسمدة الصناعية والمبيدات الحشرية - المواد التي تقضي على الأعشاب الضارة والآفات. تتعرض بنية التربة للاضطراب وتصبح هشة وبلا حياة ويمكن تجويتها بسهولة. نصف الأراضي الزراعية في المملكة المتحدة معرضة الآن لخطر التجوية أو الانجراف بسبب الأمطار. علاوة على كل ذلك ، تم قطع الغابات التي كانت تغطي معظم الجزر البريطانية بحيث يتبقى أقل من XNUMX٪.
تم تجفيف أكثر من 90٪ من البرك والبحيرات والمستنقعات لخلق المزيد من الحقول لزراعة علف الماشية. في جميع أنحاء العالم الوضع هو نفسه تقريبا. تعتمد الأسمدة الحديثة على النيتروجين وللأسف لا تبقى جميع الأسمدة التي يستخدمها المزارعون في التربة. يتم غسل بعضها في الأنهار والبرك ، حيث يمكن أن يتسبب النيتروجين في حدوث أزهار سامة. يحدث هذا عندما تبدأ الطحالب ، التي تنمو عادة في الماء ، في التغذي على النيتروجين الزائد ، وتبدأ في النمو بسرعة ، وتحجب كل أشعة الشمس عن النباتات والحيوانات الأخرى. يمكن لمثل هذا الإزهار أن يستهلك كل الأكسجين الموجود في الماء ، وبالتالي يختنق جميع النباتات والحيوانات. ينتهي النيتروجين أيضًا في مياه الشرب. في السابق ، كان يُعتقد أن عواقب شرب المياه المشبعة بالنيتروجين هي السرطان ومرض يصيب الأطفال حديثي الولادة حيث يتم تدمير خلايا الدم الحمراء التي تنقل الأكسجين ويمكن أن تموت بسبب نقص الأكسجين.
قدرت الجمعية الطبية البريطانية أن 5 ملايين شخص إنجليزي يشربون باستمرار الماء الذي يحتوي على الكثير من النيتروجين. المبيدات الحشرية خطيرة أيضًا. تنتشر هذه المبيدات ببطء ولكن بثبات عبر السلسلة الغذائية ، وتصبح أكثر وأكثر تركيزًا ، وبمجرد تناولها ، يصعب جدًا التخلص منها. تخيل أن المطر يغسل مبيدات الآفات من حقل إلى جسم مائي قريب ، وأن الطحالب تمتص المواد الكيميائية من الماء ، ويأكل الروبيان الصغير الطحالب ، ويومًا بعد يوم يتراكم السم داخل أجسامهم. ثم تأكل الأسماك الكثير من الجمبري المسموم ، ويصبح السم أكثر تركيزًا. نتيجة لذلك ، يأكل الطائر الكثير من الأسماك ، ويزداد تركيز المبيدات الحشرية. لذا فإن ما بدأ كمحلول ضعيف للمبيدات الحشرية في بركة من خلال السلسلة الغذائية يمكن أن يصبح أكثر تركيزًا بمقدار 80000 مرة ، وفقًا للجمعية الطبية البريطانية.
نفس القصة مع حيوانات المزرعة التي تأكل الحبوب المرشوشة بالمبيدات. يتركز السم في أنسجة الحيوانات ويصبح أقوى في جسم الشخص الذي أكل لحومًا مسمومة. في الوقت الحاضر ، العديد من الناس لديهم بقايا المبيدات الحشرية في أجسامهم. ومع ذلك ، فإن المشكلة أكثر خطورة بالنسبة لمن يتناولون اللحوم لأن اللحوم تحتوي على مبيدات حشرية أكثر 12 مرة من الفواكه والخضروات.
يدعي منشور بريطاني لمراقبة المبيدات أن "الغذاء من أصل حيواني هو المصدر الرئيسي لمخلفات المبيدات في الجسم." على الرغم من أن لا أحد يعرف بالضبط تأثير هذه المبيدات المركزة علينا ، إلا أن العديد من الأطباء ، بما في ذلك أعضاء الجمعية الطبية البريطانية ، قلقون للغاية. إنهم يخشون أن ارتفاع مستويات المبيدات الحشرية المتراكمة في جسم الإنسان يمكن أن يؤدي إلى الإصابة بالسرطان وانخفاض المناعة.
قدر معهد علم السموم البيئية في نيويورك أن أكثر من مليون شخص في جميع أنحاء العالم يعانون كل عام من التسمم بمبيدات الآفات ويموت 20000 منهم. أظهرت الاختبارات التي أجريت على لحوم البقر البريطانية أن حالتين من أصل سبع حالات تحتويان على مادة الديهيدرين الكيميائية بما يتجاوز الحدود التي وضعها الاتحاد الأوروبي. يعتبر مادة الديهيدرين من أخطر المواد ، حيث أنه وفقاً لمنظمة الصحة العالمية يمكن أن يسبب تشوهات خلقية والسرطان.