طعام مفضل للملايين ، منتج تسلل إلى كل طبق من السلطة إلى الحلوى ، وحجر زاوية في غذاء آكلي اللحوم وسم للنباتيين. المهرجانات وميمات الإنترنت مكرسة له. إنه يتعلق بلحم الخنزير المقدد. في جميع أنحاء العالم ، يتمتع بسمعة طيبة كمنتج ضروري ولذيذ ، ولكن حتى معه - يا سعادة! - يوجد توأم نباتي مفيد.
اكتشف العلماء في جامعة ولاية أوريغون ما يزعمون أنه نباتي لحم الخنزير المقدد. منذ حوالي 15 عامًا ، بدأ كريس لانجدون من كلية الأسماك والحياة البرية البحث عن الطحالب الحمراء. كانت نتيجة هذا العمل اكتشاف نوع جديد من الطحالب الحمراء الصالحة للأكل ، والتي ، عند قليها أو تدخينها ، مذاقها مشابه جدًا لحم الخنزير المقدد. ينمو هذا التنوع من الطحالب الحمراء أسرع من الأنواع الأخرى ويمكن أن يصبح مكونًا مهمًا في تغذية النبات.
توجد على سواحل المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ (السواحل الشمالية في الغالب ، بما في ذلك أيسلندا وكندا وأجزاء من أيرلندا ، حيث تم استخدامها كغذاء ودواء لعدة قرون) ، تحتوي هذه الطحالب الصالحة للأكل على الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة التي تجعلها صحي بشكل مذهل. تاريخيا ، كانت مصدر غذاء بري وعلاج طبيعي للوقاية من الاسقربوط واضطرابات الغدة الدرقية. مثل معظم الطحالب ، يمكن تحميص الطحالب الحمراء الصالحة للأكل أو تدخينها ، كما يمكن تجفيفها جيدًا. علاوة على ذلك ، بعد التجفيف ، تحتوي على 16٪ بروتين ، مما يضيف بالتأكيد إلى ميزتها في البحث عن بدائل اللحوم النباتية والنباتية.
في البداية ، كان من المفترض أن تكون الطحالب الحمراء مصدرًا غذائيًا للقواقع البحرية (كان هذا هو الغرض من الدراسة) ، ولكن بعد اكتشاف الإمكانات التجارية للمشروع ، بدأ متخصصون آخرون في الانضمام إلى دراسة لانغدون.
يقول تشاك تومبس ، المتحدث باسم كلية إدارة الأعمال بجامعة أوريغون وأحد أولئك الذين انضموا إلى لانغدون أثناء تقدم المشروع: "تعد الطحالب الحمراء غذاءً فائقًا بقيمة ضعف القيمة الغذائية للكرنب". "وبفضل اكتشاف جامعتنا للطحالب ذاتية الزراعة ، لدينا فرصة لبدء صناعة جديدة في ولاية أوريغون."
يمكن أن تؤثر الطحالب الحمراء الصالحة للأكل بالفعل على عقول الغالبية: فهي صحية وبسيطة ورخيصة لإنتاجها ، وفوائدها مثبتة علميًا ؛ وهناك أمل في أن تصبح الطحالب الحمراء ذات يوم ستارة تحجب البشرية عن الذبح الجماعي للحيوانات.