يتم التحكم في معظم قراراتنا وعواطفنا وسلوكياتنا بواسطة آليات غير واعية. تكبير على اللاوعي.

المجالات المعينة من الوعي واللاوعي لنشاط العقل ، أو النفس ، والتي يدرسها التحليل النفسي.

الوعي هو حالة الفرد الذي يعرف من هو ، وأين هو ، وما يمكنه أو لا يمكنه فعله في السياق الذي يجد نفسه فيه. بشكل عام ، فإن القدرة على "رؤية" الذات والتعرف على الذات في أفكار الفرد وأفعاله هي سلطة التدريس. اللاوعي هو الذي يفلت من الوعي.

يعيّن اللاوعي ما يتعلق بالعمليات الحقيقية التي لا نشعر بها ، والتي لا نعرف أنها تحدث فينا ، في اللحظة التي تحدث فيها. 

إنها ولادة التحليل النفسي مع سيغموند فرويد المرتبط بفرضية اللاوعي: جزء من حياتنا النفسية (أي نشاط أذهاننا) سيستجيب لآليات اللاوعي التي نرغب ، نحن الأشخاص الواعين ، في ليس لديهم معرفة واضحة وفورية. 

كتب سيغموند فرويد في عام 1915 في Metapsychology: "[فرضية اللاوعي] ضرورية ، لأن بيانات الوعي غير كاملة تمامًا ؛ في الإنسان السليم كما في المريض ، تحدث أفعال نفسية بشكل متكرر ، والتي يجب شرحها تفترض مسبقًا أفعالًا أخرى لا تستفيد من شهادة الضمير من جانبها. [...] تجربتنا اليومية الأكثر شخصية تضعنا في حضور الأفكار التي تأتي إلينا دون أن نعرف أصلها ونتائج الفكر التي ظل تطورها مخفيًا عنا. "

بالنسبة لفرويد ، فإن اللاوعي هو الذكريات المكبوتة التي تخضع للرقابة ، وهي نفسها غير واعية ، والتي تسعى بأي ثمن إلى إظهار نفسها للوعي من خلال تجاوز الرقابة بفضل عمليات التنكر التي تجعلها غير قابلة للتمييز (الأفعال الفاشلة ، الانزلاق ، الأحلام ، أعراض المرض). 

تُظهر العديد من تجارب علم النفس أن اللاوعي قوي جدًا وأن الآليات اللاواعية تعمل في معظم سلوكياتنا وخياراتنا وقراراتنا. لا يمكننا السيطرة على هذا اللاوعي. يسمح لنا التحليل النفسي فقط بفهم صراعاتنا الداخلية. يبدأ التحليل النفسي من خلال الكشف عن مصدر الصراع اللاواعي "المكبوت" الذي يسبب الاضطرابات في الوجود. 

إن محاولة تحليل أحلامنا ، والخطأ ، والأفعال الفاشلة ... أمر مهم لأنه يسمح لنا بسماع رغباتنا المكبوتة ، دون الحاجة بالضرورة إلى إرضائها! في الواقع ، إذا لم يتم سماعهم ، فيمكن أن يتحولوا إلى أعراض جسدية.