يتكون نظامنا العصبي من جزأين ، الجهاز العصبي المركزي والجهاز العصبي اللاإرادي أو الخضري.

ينقسم الجهاز العصبي اللاإرادي ، الذي ينظم جميع العمليات الجسدية التي تحدث تلقائيًا ، إلى نظامين لهما إجراءات متعارضة: الجهاز العصبي السمبتاوي والجهاز العصبي الودي. إنهم يتحكمون في آثار التوتر والاسترخاء على أجسامنا. 

الجهاز العصبي السمبتاوي هو المسؤول عن الوظائف اللاإرادية للجسم ، والتي تهدف إلى تهدئة الوظائف العصبية اللاواعية للجسم.

يتعارض عمل الجهاز العصبي السمبتاوي مع عمل الجهاز السمبثاوي من خلال الاهتمام بإبطاء وظائف الكائن الحي من أجل توفير الطاقة.

يعمل الجهاز السمبتاوي بشكل أساسي على الهضم والنمو والاستجابة المناعية واحتياطيات الطاقة.

قلب

• تباطؤ ضربات القلب وسرعة التنفس وقوة تقلص الأذينين.
• انخفاض ضغط الدم عن طريق توسع الأوعية.

الرئتين

• انقباض الشعب الهوائية وإفراز المخاط.

الجهاز الهضمي

• زيادة المهارات الحركية.
• استرخاء المصرات.
• تحفيز إفرازات الجهاز الهضمي.

مثانة

• التقلص.

بؤبؤ العين

• myosis (انكماش حدقة).

الأعضاء التناسلية

• الانتصاب.

الغدد

• إفراز من الغدد اللعابية والعرقية.
• إفراز البنكرياس: تحفيز الإفراز.
• بنكرياس الغدد الصماء: تحفيز إفراز الأنسولين وتثبيط إفراز الجلوكاجون.

العصب الهوائي المعدي هو عصب قحفي ينزل عبر الصدر ويلتقي بالبطن. يعمل هذا العصب بفضل ناقل عصبي يسمى أستيل كولين ، والذي يعمل في جميع النهايات العصبية المعنية. هذه المادة هي التي تسبب تأثيرات الجهاز السمبتاوي.

يمكن للجهاز السمبثاوي والجهاز السمبتاوي التحكم في العديد من الأعضاء ، بالإضافة إلى:

• ضغط الدم ؛
• معدل ضربات القلب
• درجة حرارة الجسم؛
• الوزن والهضم
• التمثيل الغذائي
• توازن الماء والكهارل.
• التعرق.
• التبول.
• التغوط.
• الاستجابة الجنسية والعمليات الأخرى.

يجب أن نكون يقظين لأن الوظائف يمكن أن تكون متبادلة: يزيد تدفق الجهاز الودي من معدل ضربات القلب ؛ الجهاز السمبتاوي يقلل منه.

تتسبب اضطرابات الجهاز العصبي اللاإرادي في حدوث شذوذ أو فشل خضري يغير الأعصاب اللاإرادية أو أجزاء من الدماغ وبالتالي يمكن أن تؤثر على أي جهاز في الجسم.

في معظم الأوقات ، يكون هذان النظامان مستقرين ويعتمدان على الاحتياجات ، يتم تعديل نشاطهما باستمرار. هذان النظامان صامتون: يعملان دون علمنا في استقلالية كاملة. عندما تتغير البيئة فجأة أو يحدث حدث غير متوقع ، يصبح أحدهما أو الآخر سائدًا اعتمادًا على الظروف وقد تكون ردود الفعل المستحثة مرئية.

الأسباب الشائعة للاضطرابات اللاإرادية هي:

• مرض السكري (السبب الأكثر شيوعًا) ؛
• أمراض الأعصاب الطرفية.
• شيخوخة؛
• مرض الشلل الرعاش.

كثيرًا ما تُعالج الاضطرابات الخضرية على أساس السبب ، فإذا لم يكن السبب موجودًا أو لا يمكن علاجه ، سيركز العلاج على تخفيف الأعراض.

• قلة التعرق أو عدم التعرق: تجنب البيئات الحارة مفيد في حالة تقليل التعرق أو غيابه ؛
• احتباس البول: إذا لم تستطع المثانة الانقباض بشكل طبيعي ، يمكن تقديم قسطرة ؛
• الإمساك: ينصح باتباع نظام غذائي غني بالألياف. إذا استمر الإمساك ، فقد تكون الحقن الشرجية ضرورية.

الفحوصات السريرية

• تحقق من علامات الاضطرابات اللاإرادية ، مثل انخفاض ضغط الدم الوضعي (قياس ضغط الدم ومعدل ضربات القلب ، تخطيط القلب الكهربائي: لتحديد ما إذا كانت التغيرات في معدل ضربات القلب طبيعية أثناء التنفس العميق ومناورة فالسالفا ؛
•  فحص التلاميذ بحثًا عن استجابات غير طبيعية أو عدم استجابة للتغيرات في الضوء ؛
•  فحص العين: حدقة متوسعة غير تفاعلية تشير إلى وجود آفة سمبتاوي ؛
•  ردود الفعل البولي التناسلي والمستقيم: قد تشير ردود الفعل غير الطبيعية في الجهاز البولي التناسلي والمستقيم إلى حدوث خلل في الجهاز العصبي اللاإرادي.

اختبارات إضافية

• اختبار العرق: يتم تحفيز الغدد العرقية بواسطة أقطاب كهربائية مملوءة بالأسيتيل كولين وتوضع على الساقين والساعدين. ثم يتم قياس كمية العرق لتحديد ما إذا كان إفراز العرق طبيعيًا ؛
• اختبار الطاولة المائلة: لاحظ التغيرات في ضغط الدم ومعدل ضربات القلب أثناء تغيير الوضع ؛
• حدد كيف يتغير ضغط الدم أثناء مناورة فالسالفا (حاول أن تدفع زفيرًا دون السماح للهواء بالمرور عبر الأنف أو الفم ، على غرار ما تمارسه أثناء حركة الأمعاء).